Definición

Es una infección de tuberculosis de los ganglios linfáticos en el cuello.

Nombres alternativos

Adenitis tuberculosa; Linfadenitis cervical tuberculosa; TB - escrófula

Causas

La escrófula casi siempre es causada por las bacterias Mycobacterium tuberculosis. Hay muchos otros tipos de bacteria microbacterium que la causan.

Normalmente es causada por la inhalación de aire contaminado con la bacteria microbacterium. Esta bacteria viaja por los pulmones a los ganglios linfáticos en el cuello.

Síntomas

Los síntomas de la escrófula son:

• Fiebres (poco frecuentes)
• Inflamación de los ganglios linfáticos sin dolor en el cuello y en otras zonas del cuerpo
• Llagas (poco frecuentes)
• Sudores

Pruebas y exámenes

Los exámenes para diagnosticar la escrófula incluyen:

• Biopsia del tejido afectado
• Radiografías de tórax
• Tomografía computarizada del cuello
• Cultivos para verificar la presencia de bacterias en las muestras de tejido tomadas de los ganglios linfáticos
• Examen de sangre para VIH (si es positivo, el tratamiento podría modificarse)
• Prueba cutánea de PPD (también llamada prueba de tuberculosis)
• Otros exámenes para tuberculosis (TB), incluyendo exámenes de sangre para detectar si ha estado expuesto a la TB

Tratamiento

Cuando la infección es causada por mycobacterium tuberculosis, el tratamiento es generalmente de 9 a 12 meses de antibióticos. Es necesario utilizar varios antibióticos a la vez. Los antibióticos más comunes para la escrófula incluyen:

• Etambutol
• Isoniazida (INH)
• Pirazinamida
• Rifampina

Cuando la infección es causada por otro tipo de micobacterias (como a menudo ocurre en los niños) el tratamiento generalmente implica antibióticos como:

• Rifampina
• Etambutol
• Claritromicina

La cirugía algunas veces se utiliza primero. También se puede emplear si los medicamentos no están haciendo efecto.

Expectativas (pronóstico)

Con tratamiento, las personas generalmente se recuperan por completo.

Posibles complicaciones

Las siguientes complicaciones pueden presentarse a causa de esta infección:

• Úlcera que drena en el cuello
• Cicatrización

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor de atención médica si usted o su hijo presentan una inflamación o grupo de inflamaciones en el cuello. La escrófula se puede presentar en niños que no hayan estado expuestos a alguien con tuberculosis.

Prevención

Las personas que hayan estado expuestas a alguien con tuberculosis pulmonar deben someterse a una prueba cutánea de PPD.

Referencias

Pasternack MS. Lymphadenitis and lymphangitis. In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 95.

Wenig BM. Non-neoplastic lesions of the neck. In: Wenig BM, ed. Atlas of Head and Neck Pathology. 3rd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016:chap 12.