Definición

Los glóbulos blancos combaten infecciones producidas por bacterias, virus, hongos y otros gérmenes. Un tipo importante de glóbulos blancos es el granulocito, el cual es producido en la médula ósea y viaja en la sangre a través de todo el cuerpo. Cuando los granulocitos perciben infecciones se juntan en los sitios de las infecciones y destruyen los gérmenes.

Cuando el cuerpo tiene pocos granulocitos, la condición se llama agranulocitosis. Esto hace que sea más difícil para el cuerpo combatir los gérmenes. Como consecuencia, la persona está más inclinada a enfermarse de infecciones.

Nombres alternativos

Granulocitopenia; Granulopenia

Causas

La agranulocitosis puede ser causada por:

• Trastornos autoinmunitarios
• Enfermedades de la médula ósea, como mielodisplasia o leucemia linfocítica granular grande (LGL, en inglés) 
• Ciertos medicamentos usados para tratar enfermedades, incluyendo cáncer
• Ciertas drogas ilícitas
• Desnutrición
• Preparación para un trasplante de médula ósea
• Problemas con genes

Síntomas

Los síntomas de esta afección pueden incluir:

• Fiebre
• Escalofríos
• Malestar 
• Debilidad general
• Dolor de garganta
• Úlceras en la boca y garganta
• Dolor óseo
• Neumonía
• Shock

Pruebas y exámenes

Se hará un examen de diferencial de glóbulos blancos para medir el porcentaje de cada tipo de glóbulos blancos en su sangre.

Otros exámenes para diagnosticar la afección pueden incluir:

• Biopsia de la médula ósea
• Biopsia de las úlceras bucales
• Estudios de los anticuerpos de neutrófilos (prueba en sangre)

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa del bajo conteo de glóbulos blancos. Por ejemplo, si un medicamento es la causa, suspenderlo o cambiar a otro medicamento puede ayudar. En otros casos, se utilizarán medicamentos para ayudar al cuerpo a producir más glóbulos blancos.

Expectativas (pronóstico)

Con el tratamiento o eliminando la causa a menudo se obtiene un buen resultado.

Prevención

Si está recibiendo tratamiento o está tomando medicamentos que pudieran causar agranulocitosis, su proveedor de atención médica usará exámenes de sangre para observarlo.

Referencias

Cook JR. Bone marrow failure syndromes. In: Hsi ED, ed. Hematopathology. 3rd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 5.

Klokkevold PR, Mealey BL. Influence of systemic conditions. In: Newman MG, Takei HH, Klokkevold PR, Carranza FA, eds. Newman and Carranza's Clinical Periodontology. 13th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 14.

Sive J, Foggo V. Haematological disease. In: Feather A, Randall D, Waterhouse M, eds. Kumar and Clarke's Clinical Medicine. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 17.