Definición

Es un estrechamiento anormal de la uretra. La uretra es el tubo que lleva la orina desde la vejiga hasta el exterior del cuerpo.

Causas

Una estenosis uretral puede ser causada por hinchazón o tejido cicatricial a raíz de una cirugía. También puede ocurrir después de una infección o lesión. En raras ocasiones, puede ser causada por la presión de un tumor en crecimiento cerca de la uretra.

Otros factores que incrementan el riesgo para esta afección incluyen:

• Infección de transmisión sexual (ITS)
• Procedimientos en los que se coloca una sonda en la uretra (como un catéter o un cistoscopio)
• Hiperplasia prostática benigna (HPB)
• Lesión en la zona pélvica
• Uretritis repetitiva

Las estenosis que se presentan al nacer (congénitas) son poco frecuentes. La afección también es rara en las mujeres.

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Sangre en el semen
• Secreción de la uretra
• Orina oscura o con sangre
• Fuertes ganas de orinar y micción frecuente
• Incapacidad para vaciar la vejiga (retención urinaria)
• Dolor o dificultad para orinar
• Pérdida del control de la vejiga
• Incremento en la frecuencia o urgencia para orinar
• Dolor en la parte inferior del abdomen y el área de la pelvis
• Flujo de orina lento (puede desarrollarse repentina o gradualmente) o rociado de la orina
• Hinchazón del pene

Pruebas y exámenes

Un examen físico puede revelar lo siguiente:

• Disminución del chorro de orina
• Secreción uretral
• Vejiga distendida
• Ganglios linfáticos inflamados o sensibles en la ingle
• Agrandamiento o sensibilidad de la próstata
• Endurecimiento de la superficie inferior del pene
• Enrojecimiento o inflamación del pene

Algunas veces, el examen no revela anomalías.

Los exámenes incluyen los siguientes:

• Cistoscopia
• Medición del residuo posmiccional
• Uretrograma retrógado
• Exámenes para clamidia y gonorrea
• Análisis de orina
• Tasa del flujo urinario
• Urocultivo

Tratamiento

La uretra se puede ensanchar (dilatar) durante la cistoscopia. Se aplica un anestésico tópico en la zona antes del procedimiento. Se introduce un instrumento delgado en la uretra para estirarla. Usted puede tratar la estenosis aprendiendo a dilatar la uretra en casa.

Se la dilatación uretral no consigue corregir la afección, se puede necesitar cirugía. El tipo de cirugía dependerá de la localización y de la extensión de la estenosis. Si la zona estrecha es corta y no está cerca de los músculos que controlan la salida de la vejiga, la estenosis se puede cortar o dilatar. Un procedimiento utiliza un balón recubierto con fármaco, que se inserta y se abre para dilatar la uretra y suministrar el medicamento a la zona. Después de varios minutos, el balón se desinfla y se retira. El medicamento ayuda a que la estenosis se mantenga abierta.

Se puede llevar a cabo una cirugía denominada uretroplastia abierta en casos de estenosis más largas. Esta cirugía implica extirpar la zona afectada. Luego se reconstruye la uretra. Los resultados varían según el tamaño y la localización de la estenosis, la cantidad de tratamientos que usted haya tenido y la experiencia del cirujano.

En casos graves en los que usted no puede orinar, se puede colocar una sonda suprapúbica. Esto es un tratamiento de emergencia. Permite que la vejiga drene a través del abdomen.

No existe en la actualidad ningún tratamiento farmacológico para esta enfermedad. Si ningún otro tratamiento funciona, se puede realizar una desviación urinaria, llamada una apendicovesicostomía (procedimiento de Mitrofanoff) u otro tipo de cirugía. Esto le permite a usted drenar la vejiga a través de la pared abdominal mediante una sonda o una bolsa para ostomía.

Expectativas (pronóstico)

El desenlace clínico a menudo es excelente con tratamiento. Algunas veces, es necesario repetir el tratamiento para eliminar el tejido cicatricial.

Una estenosis uretral puede obstruir completamente el flujo urinario. Esto puede causar retención urinaria súbita. Esta afección debe tratarse rápidamente. La obstrucción prolongada puede producir daño permanente en la vejiga o en los riñones. 

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor de atención médica si presenta síntomas de estenosis uretral.

Prevención

Las relaciones sexuales con precaución pueden disminuir el riesgo de contraer ITS que pueden causar una estenosis uretral.

El tratamiento rápido de la estenosis uretral puede prevenir complicaciones de la vejiga o los riñones.

Referencias

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