Definición

Son manchas planas de color marrón o negro que pueden aparecer en zonas de la piel que están expuestas al sol. No tienen nada que ver con el hígado ni con la actividad hepática.

Nombres alternativos

Cambios en la piel inducidos por el sol - manchas cutáneas; Lentigo solar o senil o lentigos; Manchas en la piel - envejecimiento; Manchas de la edad

Causas

Las manchas cutáneas son cambios en el color de la piel que ocurren en la piel senil. La coloración puede deberse al envejecimiento, la exposición al sol u otras fuentes de luz ultravioleta, o causas desconocidas.

Las manchas cutáneas son muy comunes después de los 40 años de edad. Ocurren más a menudo en zonas que han tenido la mayor exposición al sol, como:

• El dorso de las manos
• La cara
• Los antebrazos
• La frente
• Los hombros

Síntomas

Las manchas cutáneas aparecen como un parche o una zona de cambio de color de la piel que es:

• Plana
• De color café claro a negro
• Indolora

Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica por lo general diagnostica la afección con base en la apariencia de la piel, especialmente si usted tiene más de 40 años de edad y ha tenido mucha exposición al sol. Se puede necesitar una biopsia de piel para confirmar el diagnóstico. La biopsia también ayuda a descartar un tipo de cáncer de piel llamado melanoma, si tiene si tiene una mancha cutánea que luce irregular o es inusual de alguna otra manera.

Tratamiento

En la mayoría de los casos, no es necesario realizar tratamiento. Hable con su proveedor acerca del uso de lociones o cremas para quitar las manchas. La mayoría de los productos para desmanchar usan hidroquinona. Se cree que este medicamento es seguro en la forma empleada para aclarar zonas de piel oscura. Sin embargo, la hidroquinona puede causar ampollas o reacciones cutáneas en personas sensibles.

Consulte con el proveedor acerca de otras opciones de tratamiento, incluyendo:

• Congelamiento (crioterapia)
• Tratamiento con láser
• Luz pulsada intense

Expectativas (pronóstico)

Las manchas cutáneas no son un peligro para la salud. Son cambios cutáneos permanentes que pueden afectar la apariencia de la piel.

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si:

• Tiene manchas cutáneas y desea hacérselas quitar
• Presenta cualquier síntoma nuevo, especialmente cambios en la apariencia de una mancha cutánea

Prevención

Proteja la piel del sol tomando las siguientes medidas:

• Cubra su piel con prendas de vestir como sombreros, camisas de manga larga, faldas largas o pantalones.
• Trate de evitar el sol del mediodía, cuando la luz solar es más fuerte.
• Use gafas de sol para proteger los ojos.
• Utilice protectores solares de alta calidad que tengan un FPS (factor de protección solar) de por lo menos 30. Aplique el protector al menos 30 minutos antes de salir al sol. Aplíquelo de nuevo con frecuencia. Utilice el protector solar también en días nublados y en invierno.

Referencias

Dinulos JGH. Light-related diseases and disorders of pigmentation. In: Dinulos JGH, ed. Habif's Clinical Dermatology. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 19.

James WD, Elston DM, Treat JR, Rosenbach MA, Neuhaus IM. Melanocytic nevi and neoplasms. In: James WD, Elston DM, Treat JR, Rosenbach MA, Neuhaus IM, eds. Andrews' Diseases of the Skin: Clinical Dermatology. 13th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 30.