La enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) es una enfermedad grave, principalmente del aparato respiratorio, que afecta a muchas personas a nivel mundial. Puede causar enfermedades leves a graves e incluso la muerte. La COVID-19 se propaga fácilmente entre las personas. Aprenda cómo protegerse y proteger a otros de esta enfermedad.

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¿CÓMO SE PROPAGA LA COVID-19?

La COVID-19 es una enfermedad causada por una infección con el virus SARS-CoV-2. La COVID-19 se propaga más comúnmente entre las personas por el contacto cercano (aproximadamente 6 pies o 2 metros). Cuando alguien con la enfermedad tose, estornuda, canta, habla o respira, las gotitas que llevan el virus se dispersan en el aire. Usted puede contagiarse con la enfermedad si respira esas gotitas o si entran en contacto con sus ojos.

En algunas instancias, la COVID-19 se puede propagar a través del aire e infectar a personas que estén a más de 6 pies de distancia. Las pequeñas gotitas y partículas pueden permanecer en el aire por minutos a horas. Esto se denomina transmisión aérea (o aerosol), y esto ocurre principalmente en espacios cerrados con poca ventilación. Sin embargo, es más común que la COVID-19 se propague por medio del contacto cercano.

Con menos frecuencia, la enfermedad se puede propagar si toca una superficie que contenga el virus y luego se toca los ojos, la nariz, la boca o la cara. Sin embargo, esta es una forma mucho menos común de propagación del virus.

CÓMO PREVENIR LA COVID-19

Usted puede propagar la COVID-19 antes de mostrar síntomas. Algunas personas con la enfermedad nunca tienen síntomas, pero todavía pueden propagar la enfermedad. Sin embargo, existen maneras para protegerse y proteger a otros de contagiarse de la enfermedad. Estos consejos pueden ayudar a que usted y los demás permanezcan a salvo:

• Póngase una vacuna contra la COVID-19actualizada. Estar vacunado le ayuda a protegerse de no contagiarse y transmitir la COVID-19. Además, estar vacunado le ayuda a protegerse de enfermarse gravemente si contrae el virus.
• Asegúrese de que los niños de 6 meses y mayores reciban la vacuna contra la COVID-19. Vacunar a los niños y adolescentes ayuda a evitar que propaguen la COVID-19 a parientes mayores y hermanos y amigos pequeños que no pueden o no quieren recibir la vacuna. Además, protege a los niños y adolescentes de enfermedad grave.
• Si está vacunado, y se encuentra en un área en donde el índice de ingreso hospitalario por la COVID-19 es alto, puede usar una mascarilla facial o respirador que encaje bien sin dejar espacios cuando esté en espacios interiores en público.
• Si tiene un sistema inmunitario débil, es posible que desee usar una mascarilla en espacios interiores en público, sin importar cuán activa está la COVID-19 en su comunidad.
• Evite espacios en interior con poca ventilación y zonas con mucha gente, incluso si está vacunado. Si está en interiores, abra las ventanas y las puertas, y use ventiladores para sacar el aire, cuando sea posible. Use filtros de partículas de aire portátiles de alta eficiencia (HEPA, por sus siglas en inglés). Pasar tiempo al aire libre o en espacios bien ventilados puede ayudar a disminuir su exposición a las gotitas respiratorias.
• Las pruebas para COVID-19 pueden ayudar a prevenir la propagación a otras personas. Puede utilizar las pruebas caseras para COVID-19 y obtener resultados rápidos tenga o no tenga síntomas.
• Lávese las manos varias veces al día con jabón y agua durante al menos 20 segundos. En general, es una buena práctica para evitar la propagación de gérmenes. Haga esto antes de comer o preparar alimentos, después de usar el sanitario y después de toser, estornudar o limpiarse la nariz. Use un desinfectante para manos a base de alcohol (por lo menos 60%) si el jabón y el agua no están disponibles.
• Cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo desechable o con la manga (no use las manos) cuando tosa o estornude. Las gotitas que se dispersan cuando una persona estornuda o tose son infecciosas. Tire el pañuelo desechable después de usarlo.
• Evite tocarse la cara, los ojos, la nariz y la boca con las manos sucias.
• No comparta objetos personales como tazas, utensilios para comer, toallas ni ropa de cama. Lave todo lo que haya usado con jabón y agua.
• Conozca los síntomas de la COVID-19. Si desarrolla algún síntoma, comuníquese con su proveedor de atención médica.
• Quédese en casa si piensa que tiene COVID-19 o su prueba del virus es positiva. Siga los lineamientos acerca de cómo mantenerse alejado de los demás y, cuando pueda, reanude sus actividades con seguridad como se describe a continuación.

QUÉ DEBE HACER SI SE CONTAGIA DE COVID-19

Si tiene COVID-19 o sus síntomas, debe quedarse en casa y evitar el contacto con los demás, tanto dentro como fuera del hogar, para evitar propagar la enfermedad.

Al empezar a sentirse mejor, puede volver a sus actividades normales si AMBOS de los siguientes enunciados son verdaderos:

• Durante por lo menos 24 horas, sus síntomas han mejorado Y
• No ha tenido fiebre durante al menos 24 horas, y no está usando medicamentos para disminuirla

Incluso si se siente mejor, todavía puede propagar el virus a otras personas durante varios días. Por esta razón, una vez que vuelva a sus actividades normales, siga protegiendo a los demás tomando estas medidas durante 5 días:

• Practique una buena higiene lavándose las manos y limpiando las zonas de "alto contacto" en su casa.
• Tome medidas para traer aire limpio dentro de su hogar, abriendo las ventanas y usando extractores de aire.
• Use mascarilla mientras esté con otras personas.
• Practique distanciamiento físico, evitando contacto cercano y las multitudes.
• Hágase una autoprueba de COVID-19 antes de estar en interiores con otras personas.

Así mismo, debe seguir estos pasos durante 5 días si tiene una prueba de COVID-19 positiva, pero no tuvo síntomas. Incluso si piensa que no tiene síntomas, todavía puede contagiar a otros con el virus. Hacerlo protegerá a las personas que están en riesgo de desarrollar enfermedad grave, como quienes tienen el sistema inmunitario comprometido.

Si la fiebre vuelve después de haber reanudado sus actividades normales, debe volver y quedarse en la casa lejos de los demás. Cuando la fiebre y los síntomas hayan mejorado durante más de 24 horas, puede volver a sus actividades tomando las medidas para proteger a otros durante 5 días más.

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