Definición

El trastorno neurológico funcional (FND, por sus siglas en inglés) es una afección en la cual hay un problema con la forma en la que el cerebro recibe y envía información a una o más partes del cuerpo. El FND no es causado por una enfermedad o una lesión. Por razones no entendidas, el sistema nervioso (neurológico) no funciona adecuadamente.

Los síntomas del FND pueden incluir debilidad y parálisis de las extremidades, convulsiones, temblores y sacudidas, y otros síntomas del sistema nervioso.

Nombres alternativos

Trastorno de conversión; Trastorno de síntoma neurológico funcional

Causas

El FND no tiene una causa conocida. Sin embargo, el estrés o un trauma físico o mental pueden desencadenarlo. También puede ocurrir sin un desencadenante conocido. 

Ciertos factores pueden hacer que una persona sea más susceptible al FND: 

• Tener otra afección neurológica
• Tener una afección de salud mental
• Dolor crónico o fatiga
• Estrés constante en la vida
• Abuso, negligencia o trauma infantil

El FND es poco común en los niños menores de 10 años. Antes de la edad de 50, es más probable que ocurra en las mujeres. Después de la edad de 50, afecta tanto a hombres y mujeres por igual. 

Si bien la causa del FND no es clara, esta afección y sus síntomas son reales. Este causa un sufrimiento importante y no se puede encender y apagar a voluntad. 

Síntomas

El FND puede causar una variedad de síntomas que afectan el movimiento corporal, los sentidos y el pensamiento:

• Problemas de visión (visión doble o ceguera)
• Problemas del habla (dificultad para hablar o pérdida del habla)
• Entumecimiento o pérdida de sensación
• Problemas auditivos
• Problemas de memoria
• Problemas para concentrarse
• Dolor
• Fatiga
• Debilidad o parálisis
• Temblores, espasmos, sacudidas, tics
• Movimientos repetitivos involuntarios
• Dificultad para caminar
• Pérdida del equilibrio
• Dificultad para tragar
• Convulsiones o episodios de sacudida y pérdida de la conciencia (no causados por epilepsia)

Pruebas y exámenes

No hay un único examen para el FND. Su proveedor llevará a cabo exámenes físicos, neurológicos y psiquiátricos y puede ordenar pruebas diagnósticas. Estas se hacen para revisar si hay causas médicas de los síntomas.

Tratamiento

El tratamiento para el FND dependerá de qué síntomas experimente. Puede trabajar con diferentes proveedores, incluyendo:

• Neurólogos
• Profesionales de salud mental
• Clínicos de atención primaria
• Terapistas del habla, físicos y ocupacionales

Los tratamientos pueden incluir: 

• Psicoterapia 
• Terapia cognitiva conductual para ayudar a modificar patrones de pensamiento, emociones, comportamientos y estados de ánimo
• Ejercicios de relajación y conciencia plena para controlar el estrés
• Terapia física, del habla y ocupacional
• Otros tratamientos según sea necesario

También puede ayudar aprender sobre el FND y comprender que sus síntomas son reales, incluso sin una causa médica. Saber que no hay una causa médica grave puede ayudarle a sentirse menos ansioso y más capaz de afrontar la situación.

Grupos de apoyo

Puede encontrar más información y apoyo para las personas con FND y sus familias en:

• FindHope.org - fndhope.org/what-we-do/support-blogs-groups/
• National Organization for Rare Disorders - rarediseases.org/rare-diseases/fnd/#program-resources

Expectativas (pronóstico)

Los síntomas generalmente duran de días a semanas y pueden desaparecer repentinamente mientras que otros pueden durar por años. El síntoma en sí por lo general no es potencialmente mortal, pero las complicaciones pueden ser debilitantes.

Cuándo contactar a un profesional médico

Acuda a su proveedor o un profesional en salud mental si usted o alguien que usted conoce tiene síntomas de trastorno neurológico funcional.

Referencias

American Psychiatric Association. Somatic Symptom and Related Disorders. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. Fifth Edition, Text Revision (DSM-5-TR). Washington, DC: American Psychiatric Association Publishing; 2022.

Gerstenblith TA, Kontos N. Somatic symptom disorders. In: Stern TA, Fava M, Wilens TE, Rosenbaum JF, eds. Massachusetts General Hospital Comprehensive Clinical Psychiatry. 2nd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016:chap 24.