Menopausa
Definição
A menopausa é o período de transição na vida de uma mulher que ocorre com o fim dos ciclos menstruais. É um processo na maioria das vezes natural, ocorrendo geralmente entre os 45 e 55 anos. Após a menopausa, a mulher não pode mais engravidar.
Nomes alternativos
Perimenopausa; Pós-menopausa
Causas
Durante a menopausa, os ovários param de liberar óvulos e o corpo produz menos hormônios femininos estrogênio e progesterona, causando sintomas da menopausa.
A menstruação se torna menos frequente até parar completamente. Ela geralmente diminui lentamente, mas pode haver interrupção súbita dos ciclos menstruais.
A menopausa é dita completa quando não há menstruação por um ano. Esse período é chamado pós-menopausa. A menopausa cirúrgica ocorre quando uma cirurgia leva à diminuição dos níveis de estrogênio, por exemplo, após a remoção de ambos os ovários.
A menopausa pode ser ocasionalmente causada por medicamentos quimioterápicos ou terapia hormonal para câncer de mama.
Sintomas
Os sintomas variam e podem durar 5 anos ou mais. Algumas mulheres apresentam sintomas mais intensos. Os sintomas da menopausa cirúrgica podem ser mais graves e começar subitamente.
O sintoma inicial geralmente é alteração do ciclo menstrual. As menstruações geralmente passam a ocorrer com intervalos maiores ou menores. Algumas mulheres podem menstruar a cada 3 semanas antes de começar a pular um ciclo. Essa irregularidade pode durar de um a três anos até que a menstruação realmente pare por completo.
Sintomas comuns da menopausa incluem:
- Ciclos menstruais que ocorrem menos frequentemente, até pararem completamente
- Palpitação ou taquicardia
- Ondas de calor, geralmente pior nos primeiros 2 anos
- Suores noturnos
- Ruborização da pele
- Problemas para dormir (insônia)
Outros possíveis sintomas da menopausa podem incluir:
- Diminuição do interesse sexual, com possibilidade de resposta menor aos estímulos sexuais
- Problemas de memória (em algumas mulheres)
- Dores de cabeça
- Períodos menstruais irregulares
- Alterações de humor incluindo irritabilidade, depressão e ansiedade
- Vazamento de urina
- Secura vaginal e dor durante as relações sexuais
- Infecções vaginais
- Dor nas articulações
- Batimentos irregulares (palpitações)
Sinais e exames
Exames de sangue e de urina podem ser usados para medir as alterações dos níveis hormonais que podem indicar quando uma mulher está próxima da menopausa ou se ela já passou por esse período. O seu médico poderá repetir esses exames várias vezes para confirmar a menopausa se você ainda continua menstruando. Exames que podem ser realizados incluem:
- Estradiol
- FSH (hormônio folículo estimulante)
- LH (hormônio luteinizante)
O exame pélvico pode indicar alterações na mucosa vaginal causadas pela diminuição dos níveis de estrogênio.
A taxa de perda óssea aumenta durante os primeiros anos após a última menstruação. O médico pode solicitar um exame de densitometria óssea para verificar perda óssea relacionada à osteoporose. Esse exame é recomendado para todas as mulheres após os 65 anos de idade, mas ele poderá ser solicitado mais precocemente se você tiver risco aumentado para osteoporose devido a medicações em uso ou história familiar.
Tratamento
O tratamento inclui mudanças no estilo de vida ou tratamento de reposição hormonal. O tratamento escolhido dependerá de alguns fatores, como:
- A gravidade dos sintomas
- O seu estado de saúde geral
- Suas preferências
TERAPIA HORMONAL
O tratamento com hormônios pode ser eficaz se você apresenta sintomas graves como ondas de calor, suores noturnos, alterações de humor ou secura vaginal. Ele é realizado com estrogênio e, algumas vezes, progesterona.
Discuta com o seu médico sobre os riscos e benefícios da terapia hormonal. Ele deve informado sobre o seu histórico médico e familiar antes de prescrever a medicação.
Diversos estudos importantes questionam os benefícios e riscos da terapia de reposição hormonal, incluindo risco de câncer de mama, ataques cardíacos, derrames e coágulos sanguíneos.
Diretrizes atuais apoiam o uso da terapia hormonal para tratar as ondas de calor. Recomendações específicas:
- A terapia hormonal pode ser iniciada em mulheres que entraram na menopausa recentemente.
- Ela não deve ser usada em mulheres que começaram a menopausa há muitos anos. Uma exceção que pode ser usada nesse caso são os cremes vaginais com estrogênio.
- Os medicamentos não devem ser usados por mais tempo que necessário.
- As mulheres que usam a terapia hormonal devem ter baixo risco para derrames, doenças cardíacas, coágulos sanguíneos ou câncer de mama.
Para diminuir os riscos da terapia estrogênica, o médico pode recomendar:
- O uso de uma dose baixa de estrogênio ou uma preparação diferente de estrogênio (por exemplo, um creme vaginal em vez de um comprimido)
- A realização frequente e regular de consultas, incluindo exame das mamas e mamografias
ALTERNATIVAS PARA A TERAPIA HORMONAL
Existem alguns medicamentos disponíveis que ajudam com alterações de humor, ondas de calor e outros sintomas, incluindo:
- Antidepressivos como paroxetina, venlafaxina, bupropiona e fluoxetina
- Um medicamento usado no tratamento da hipertensão arterial chamado clonidina
- Gabapentina, um medicamento anticonvulsivante, também é eficaz na diminuição das ondas de calor
DIETA E MUDANÇAS NO ESTILO DE VIDA
Mudanças no estilo de vida podem diminuir os sintomas da menopausa.
Mudanças na dieta incluem:
- Evite cafeína, álcool e comidas apimentadas
- Coma alimentos contendo soja (a soja contém estrogênio)
- Ingira quantidades adequadas de cálcio e vitamina D por meio da alimentação ou de suplementos
Exercícios e técnicas de relaxamento incluem:
- Exercite-se bastante
- Faça os exercícios de Kegel diariamente para fortalecer a musculatura da vagina e da pelve
- Respire lenta e profundamente sempre que uma onda de calor começar (tente fazer seis respirações por minuto)
- Tente usar técnicas de relaxamento como ioga, tai chi ou meditação
Outras dicas incluem:
- Use várias roupas leves sobrepostas
- Permaneça sexualmente ativa
- Use lubrificantes à base de água durante as relações sexuais
- Discuta com o seu médico sobre encaminhamento a um acupunturista
Complicações
Pode ocorrer sangramento vaginal após a menopausa. Esse sangramento, em geral, não é motivo para preocupação. Entretanto, seu médico deve sempre verificar os sangramentos após a menopausa porque eles podem ser um sinal inicial de outros problemas, incluindo câncer.
Os níveis baixos de estrogênio também são associados aos seguintes efeitos a longo prazo:
- Perda óssea e consequente osteoporose em algumas mulheres
- Alterações nos níveis de colesterol e risco maior de doenças cardíacas
Quando contatar um profissional de saúde
Entre em contato com o seu médico se:
- Ocorrer manchas de sangue entre as menstruações
- Você tiver passado 12 meses consecutivos sem menstruação e de repente apresentar sangramento vaginal ou manchas de sangue novamente, mesmo que a quantidade seja pequena
Prevenção
A menopausa é uma parte natural e esperada do desenvolvimento da mulher e não precisa ser evitada. Entretanto, existem formas de reduzir o risco de problemas a longo prazo, como a osteoporose e as doenças cardíacas, tomando os seguintes cuidados:
- Controle sua pressão arterial, o colesterol e outros fatores de risco de doenças cardíacas.
- Não fume. O consumo de cigarros pode causar menopausa precoce.
- Faça exercícios regularmente. Os exercícios de resistência ajudam a fortalecer seus ossos e melhorar seu equilíbrio.
- Se você apresentar sinais precoces de perda óssea ou tiver um forte histórico familiar de osteoporose, converse com seu médico sobre os medicamentos que podem ajudar a impedir a evolução do enfraquecimento ósseo.
- Ingira cálcio e vitamina D.
Referências
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Revisão feita por: John D. Jacobson, MD, Professor of Obstetrics and Gynecology, Loma Linda University School of Medicine, Loma Linda Center for Fertility, Loma Linda, CA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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