Cuando usted tiene una pregunta sobre su salud y la salud de su familia, es posible que busque la respuesta en internet. Usted puede encontrar información precisa sobre la salud en muchos sitios. Pero también es probable que se encuentre con mucho contenido cuestionable e incluso falso. ¿Cómo puede notar la diferencia?

Para encontrar información sobre la salud en la que puede confiar, es necesario que sepa dónde y cómo buscar. Estos consejos pueden ayudar.

Con un poco de trabajo detectivesco, puede encontrar información en la que puede confiar.

• Busque sitios web de instituciones médicas reconocidas. Las escuelas de medicina, las organizaciones profesionales de la salud y los hospitales a menudo ofrecen contenido de salud en línea.
• Busque las terminaciones ".gov", ".edu" o ".org" al final de las direcciones web. Una dirección con terminación ".gov" significa que el sitio es administrado por un organismo gubernamental. Una dirección con terminación ".edu" indica que se trata de una institución educativa. Y una dirección con ".org" a menudo quiere decir que una organización profesional administra el sitio. Una dirección con terminación ".com" significa que una compañía con fines de lucro es quien administra ese sitio. Igualmente es posible que tenga algo de buena información, pero el contenido puede ser tendencioso.
• Averigüe quién escribió o revisó el contenido. Busque contenido aprobado por proveedores de atención médica como médicos, personal de enfermería certificado u otros profesionales de la salud con licencia. Igualmente busque una política editorial. Esta política puede informarle de dónde se obtiene o cómo se produce el contenido del sitio.
• Busque referencias científicas. El contenido es más confiable si se basa en estudios científicos. Las publicaciones profesionales son buenas referencias. Estas incluyen el Journal of the American Medical Association (JAMA) y el New England Journal of Medicine. Las ediciones recientes de libros de texto médicos también son buenas referencias.
• Busque la información de contacto en el sitio. Debe ser capaz de contactar al patrocinador del sitio vía telefónica, por correo electrónico o en una dirección postal.
• Sin importar dónde encuentre la información, revise qué tan antiguo es el contenido. Incluso los sitios de confianza pueden tener información desactualizada en sus archivos. Busque contenido que no tenga más de 2 a 3 años. Las páginas individuales pueden tener una fecha en la parte inferior que indica cuándo se actualizó por última vez. También es posible que esta fecha se encuentre en la página de inicio.
• Tenga cuidado de las salas de chat y grupos de discusión. El contenido en estos foros normalmente no es revisado ni regulado. Además, puede venir de personas que no son expertos o que están intentando venderle algo.
• No se base en un solo sitio web. Compare la información que encuentre en un sitio con contenido de otros. Asegúrese de que otros sitios puedan respaldar la información que ha encontrado.

Al buscar información de salud en línea, utilice el sentido común y sea cauteloso.

• Si algo parece demasiado bueno para ser verdad, lo más probable es que no sea así. Desconfíe de las soluciones fáciles. Y recuerde que una garantía de devolución de su dinero no significa que algo funcione.
• Al igual que con cualquier tipo de sitio web, es importante tener cuidado con su información personal. No proporcione su número de Seguridad Social. Antes de comprar cualquier cosa, asegúrese de que el sitio cuente con un servidor seguro. Esto ayudará a proteger la información de su tarjeta de crédito. Usted lo puede saber viendo el recuadro que se encuentra cerca de la parte superior de la pantalla donde se indica la dirección web. Al inicio de la dirección, busque que diga "https".
• Las anécdotas personales no son datos científicos. Solo porque alguien asegura que su historia de salud personal es cierta, eso no quiere decir que lo sea. Pero incluso si es verdad, el mismo tratamiento puede no ser adecuado para su caso. Únicamente su proveedor puede ayudarlo a encontrar la mejor atención para usted.

Estos son algunos recursos de alta calidad para ayudarle a comenzar.

• American Heart.org -- www.heart.org/en. Información sobre enfermedades cardíacas y formas de prevenirlas. De la Sociedad Americana del Corazón (American Heart Association).
• Diabetes.org -- www.diabetes.org. Información sobre la diabetes y maneras de prevenir, manejar y tratar la enfermedad. De la Asociación Americana de la Diabetes (American Diabetes Association).
• Familydoctor.org -- es.familydoctor.org. Información general de salud para familias. Producido por la Academia Americana de Médicos de Familia (American Academy of Family Physicians).
• HealthyChildren.org -- www.healthychildren.org/spanish/paginas/default.aspx. De la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics).
• CDC -- www.cdc.gov. Información de salud para adultos mayores. De los Centros de Control y Prevención de Enfermedades.
• NIHSeniorHealth.gov -- www.nia.nih.gov/health. Información de salud para adultos mayores. De los Institutos Nacionales de Salud (National Institutes of Health).

Es grandioso que esté buscando información para ayudarlo a manejar su salud. Pero tenga en mente que la información de salud en línea nunca puede reemplazar una charla con su proveedor. Hable con su proveedor si tiene preguntas sobre su salud, su tratamiento o cualquier cosa que lea en línea. Puede ser útil imprimir los artículos que ha leído y llevarlos con usted a su cita.

American Academy of Family Physicians website. Health information on the web: finding reliable information. familydoctor.org/health-information-on-the-web-finding-reliable-information. Updated October 14, 2022. Accessed November 24, 2022.

National Cancer Institute website. Using trusted resources. www.cancer.gov/about-cancer/managing-care/using-trusted-resources. Updated July 27, 2022. Accessed November 24, 2022.

National Institutes of Health website. How to evaluate health information on the Internet: questions and answers. ods.od.nih.gov/Health_Information/How_To_Evaluate_Health_Information_on_the_Internet_Questions_and_Answers.aspx. Updated May 4, 2022. Accessed November 24, 2022.