Definición

Es una acumulación de pus dentro o sobre la piel.

Nombres alternativos

Absceso - piel; Absceso cutáneo; Absceso subcutáneo; SARM - absceso; Infección por estafilococo - absceso

Causas

Los abscesos cutáneos son comunes y afectan a personas de todas las edades. Se presentan cuando una infección provoca la acumulación de pus en la piel.

Los abscesos cutáneos se pueden presentar después de:

• Una infección bacteriana (a menudo estafilococo)
• Una herida o lesión menor
• Forúnculos
• Foliculitis (infección en un folículo piloso)

Un absceso cutáneo puede aparecer en cualquier lugar del cuerpo.

Síntomas

Los síntomas pueden incluir:

• Fiebre o escalofrío, en algunos casos
• Hinchazón local alrededor del punto afectado
• Endurecimiento del tejido de la piel
• Lesión cutánea que puede ser una úlcera abierta o cerrada, o un bulto
• Enrojecimiento, sensibilidad y calor en la zona
• Supuración de líquido o pus

Pruebas y exámenes

El médico puede diagnosticar el problema observando el área afectada. El líquido que supura de la lesión se puede enviar al laboratorio para un cultivo. Esto puede ayudar a identificar la causa de la infección.

Tratamiento

Se puede aplicar calor húmedo (por ejemplo, compresas calientes) para ayudar a que el absceso se vacíe y sane más rápido. No comprima ni apriete el absceso.

Su proveedor puede abrir y limpiar el absceso. Si esto sucede:

• Se aplica un anestésico sobre o en la piel
• Se puede dejar una compresa en la herida para ayudarla a sanar

Se pueden necesitar antibióticos por vía oral para controlar la infección.

Si usted tiene una infección por Staphilococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) u otra infección por estafilococo, siga las instrucciones de cuidado personal en el hogar.

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de los abscesos cutáneos se pueden curar con el tratamiento apropiado. Las infecciones causadas por SARM responden a antibióticos específicos.

Posibles complicaciones

Las complicaciones que pueden suceder por un absceso incluyen:

• Diseminación de la infección en la misma zona.
• Diseminación de la infección a la sangre y por todo el cuerpo.
• Muerte tisular (gangrena).

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor de atención médica si tiene cualquier signo de infección cutánea, incluso:

• Drenaje de cualquier clase
• Fiebre
• Dolor
• Enrojecimiento
• Hinchazón

Comuníquese con su proveedor de atención médica si aparecen nuevos síntomas durante o después del tratamiento para un absceso de piel.

Prevención

Mantenga limpia y seca la piel que circunda las heridas menores para prevenir una infección. Consulte con el médico si nota signos de infección y trate las infecciones pequeñas oportunamente.

Referencias

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