Definición

La acantosis pigmentaria (AN, por sus siglas en inglés) es un trastorno cutáneo en el cual se presenta piel oscura, gruesa y aterciopelada en áreas flexibles y pliegues del cuerpo.

Nombres alternativos

AN; Trastorno de pigmento de la piel - acantosis pigmentaria

Causas

La AN puede afectar a personas sanas. También puede estar relacionada con problemas médicos, tales como:

• Trastornos genéticos, incluyendo el síndrome de Down y síndrome de Alström
• Desequilibrios hormonales que se presentan con la diabetes y la obesidad, a menudo se denomina resistencia a la insulina
• Cáncer, como cáncer del sistema digestivo, hígado, riñón, vejiga o linfoma
• Algunos medicamentos, incluyendo hormonas como la hormona de crecimiento humano o las píldoras anticonceptivas

Síntomas

La AN por lo regular aparece de una manera lenta y no causa ningún síntoma distinto a los cambios en la piel.

Finalmente, la piel oscura y aterciopelada con marcas y pliegues muy visibles aparece en las axilas, en la ingle y en los pliegues del cuello, al igual que sobre las articulaciones de los dedos de las manos y de los pies.

Algunas veces, se pueden ver afectados los labios, las palmas de las manos, las plantas de los pies u otras áreas. Estos síntomas son más comunes en personas con cáncer.

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica por lo regular puede diagnosticar la AN observando la piel. En casos poco frecuentes, se puede necesitar una biopsia de piel.

Si no existe una causa clara de la AN, el proveedor puede ordenar exámenes. Estos pueden incluir:

• Exámenes de sangre para verificar el nivel de azúcar sanguíneo
• Endoscopia
• Radiografías

Tratamiento

Debido a que la AN solo causa cambios en la apariencia de la piel, no se necesita ningún tratamiento. Si la afección está afectando su apariencia, utilizar humectantes que contengan lactato de amonio, tretinoína o hidroquinona puede ayudar a aclarar la piel. Ciertos láseres también pueden ayudar con la apariencia. Su proveedor también puede sugerir el tratamiento con láser.

Es importante tratar cualquier problema de salud subyacente que pueda estar ocasionando estos cambios en la piel. Cuando la AN está relacionada con la obesidad, bajar de peso a menudo mejora la afección.

Expectativas (pronóstico)

La AN usualmente desaparece si se puede encontrar y tratar su causa.

Cuándo contactar a un profesional médico

Contacte a su proveedor si presenta áreas de piel gruesa, oscura y aterciopelada.

Referencias

Dinulos JGH. Cutaneous manifestations of internal disease. In: Dinulos JGH, ed. Habif's Clinical Dermatology. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 26.

Patterson JW. Miscellaneous conditions. In: Patterson JW, ed. Weedon's Skin Pathology. 5th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 20.