Cuando un medicamento no se toma de la manera en la que debe ser usado y una persona es adicta a él, el problema se llama trastorno de abuso de medicamentos recetados. Las personas que presentan este trastorno toman los medicamentos porque los químicos que contienen tienen efectos psicoactivos. Psicoactivo significa que tiene un efecto en la forma en la que trabaja el cerebro. En resumen, los medicamentos se usan para drogarse.

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Los tipos comunes de medicamentos de los que se hace un mal uso incluyen los depresores, opioides y estimulantes.

DEPRESORES

Estos medicamentos también se conocen como tranquilizantes o sedantes. Se recetan para tratar la ansiedad y los problemas del sueño.

Los tipos de medicamentos y sus nombres callejeros incluyen:

• Barbitúricos como Amytal, Nembutal, Phenobarbital y Seconal. Sus nombres callejeros incluyen barbs, fenis, rojos, pájaros rojos, tooies, amarillos, sacos amarillos.
• Benzodiazepinas como Ativan, Halcion, Klonopin, Librium, Valium, Xanax. Sus nombres callejeros incluyen barbs, benzos, azules, dulces, pastillas para dormir, downers, planks, píldoras para dormir, totem poles, tranks, zanies y z-bar.
• Otros medicamentos para dormir como Ambien, Sonata, Lunesta. Los nombres callejeros incluyen A- y píldoras zombis.

Cuando se utilizan para drogarse, pueden provocar sentimientos de bienestar, alegría intensa y emoción. Como drogas ilegales, los depresores se presentan en pastillas o cápsulas y normalmente se ingieren por vía oral.

Los efectos dañinos que los depresores tienen sobre el cuerpo incluyen:

• Menor período de atención
• Deterioro del criterio
• Falta de coordinación
• Baja presión arterial
• Problemas de memoria
• Mala pronunciación

Las personas que usan estos medicamentos de manera prolongada pueden presentar síntomas de abstinencia potencialmente mortales si intentan dejarlo súbitamente.

OPIOIDES

Los opioides son analgésicos poderosos. Se recetan para tratar el dolor luego de una cirugía o un procedimiento dental. En ocasiones se utilizan para tratar diarrea o tos grave.

Los tipos de opioides y sus nombres callejeros incluyen:

• Codeína. Existen muchos medicamentos que contienen codeína como ingrediente, especialmente las que se usan para la tos como Robitussin A-C y Tylenol con codeína. Los nombres callejeros de la codeína son capitán codi, codi, pequeña C, y escolar. En el caso del Tylenol con codeína, los nombres callejeros incluyen T1, T2, T3, T4 y dors and fours. El jarabe de codeína se mezcla con soda y tiene nombres callejeros como bebida morada, sizzup y té de Texas.
• Fentanilo. Los medicamentos incluyen Actiq, Duragesic, Onsolis y Sublimaze. Los nombres callejeros incluyen apache, china girl, blanco porcelana, fiebre del baile, amigo, buen muchacho, jackpot, murder 8, percopop, tango y cash.
• Hidrocodona. Los medicamentos incluyen Lorcet, Lortab y Vicodin. Los nombres callejeros incluyen fluff, hidros, v-itamina, vic, vike y Watson-387.
• Morfina. Los medicamentos incluyen Avinza, Duramorph, Kadian, Ormorph y Roxanol. Sus nombres callejeros incluyen soñadora, primera línea, la droga de dios, M, miss emma, mister blue, monkey, morfo, morpho, vitamina m y blanca.
• Oxicodona. Los medicamentos incluyen Oxycontin, Percocet, Percodan y Tylox. Los nombres callejeros incluyen algodón, hillbilly heroin, o.c. ox, oxy, oxycet, oxycotton, percs y pastillas.

Cuando se utilizan para drogarse, los opioides pueden hacer que una persona se sienta relajada e intensamente feliz. Como drogas callejeras se presentan en forma de polvo, pastillas o cápsulas, o jarabe. Pueden ingerirse, inyectarse, fumarse, colocarse en el recto o inhalarse a través de la nariz (aspiradas).

Los efectos dañinos de los opioides en el cuerpo incluyen:

• Estreñimiento
• Boca seca
• Confusión
• Falta de coordinación
• Disminución de la presión sanguínea
• Debilidad, mareo, somnolencia

En dosis altas, puede presentarse intoxicación por opioides, lo que puede llevar a problemas para respirar, coma o muerte.

ESTIMULANTES

Estos son medicamentos que estimulan el cerebro y el cuerpo. Su efecto es hacer que los mensajes entre el cerebro y el cuerpo se trasladen más rápidamente. En consecuencia, la persona está más alerta y activa físicamente. Los estimulantes como las anfetaminas se recetan para tratar problemas de salud como la obesidad, la narcolepsia o el trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

Algunos tipos de estimulantes y sus nombres callejeros incluyen:

• Anfetaminas como Adderall, Biphetamine y Dexedrine. Sus nombres callejeron incluyen bennies, belleza negra, cruces, corazones, LA turnaround, speed, truck drivers y bombitas.
• Metilfenidato, como Concerta, Metadate, Quillivant y Ritalin. Sus nombres callejeros incluyen JIF, kibbles and bits, MPH, piña, r-ball, skippy, drogas inteligentes y vitamina R.

Cuando se utilizan para drogarse, los estimulantes pueden hacer que una persona se sienta entusiasmada, alterada, agitada, muy alerta y tenga más energía. Algunas personas usan medicamentos, especialmente anfetaminas para ayudarles a mantenerse despiertas en el trabajo o para estudiar para un examen. Otras las usan para mejorar su desempeño en los deportes.

Los efectos dañinos que los estimulantes pueden tener en el cuerpo incluyen:

• Problemas cardíacos como una frecuencia cardíaca acelerada, latidos irregulares y aumento de la presión arterial
• Temperatura corporal alta y enrojecimiento de la piel
• Pérdida del apetito y pérdida de peso
• Pérdida de la memoria y problemas para pensar claramente
• Delirios y alucinaciones
• Problemas emocionales y con el estado de ánimo, como comportamiento agresivo o violento
• Inquietud y temblores

Normalmente no se presenta adicción a los medicamentos con receta si usted toma las dosis correctas para tratar su afección.

La adicción significa que su mente y su cuerpo dependen del medicamento. Usted no es capaz de controlar su consumo y lo necesita para poder funcionar en la vida diaria.

El abuso de drogas por un período de tiempo puede llevar a la tolerancia. Esto significa que se necesita más y más medicamento para alcanzar la misma sensación de bienestar. Si intenta dejar de usar la droga puede tener reacciones. Estas se llaman síntomas de abstinencia y pueden incluir:

• Fuertes ansias de consumir el medicamento
• Cambios de ánimo desde sentirse deprimido o agitado hasta ansioso
• Incapacidad para concentrarse
• Ver o escuchar cosas que no están ahí (alucinaciones)
• Reacciones físicas que pueden incluir dolores de cabeza, dolores de cuerpo, mayor apetito y no dormir bien
• Síntomas que ponen en peligro la vida, en consumidores de ciertas drogas por largo tiempo

El tratamiento comienza con reconocer que existe un problema. Una vez que decida que quiere hacer algo sobre su uso de medicamentos, el siguiente paso es buscar ayuda y apoyo.

Los programas de tratamiento utilizan técnicas de cambios de comportamiento a través de consejería (terapia conversacional). La meta es ayudarlo a entender sus comportamientos y por qué usa drogas. Buscar la participación de familiares y amigos durante la terapia puede ayudar a apoyarlo y evitar que vuelva a utilizar la droga (recaída). Los programas de tratamiento también le enseñan a manejar mejor las situaciones que lo llevaron a usar o a recaer en el pasado.

Con algunas adicciones a medicamentos, como a los opioides, también se pueden utilizar medicamentos para ayudar a reducir los efectos de los opioides en el cerebro. Se pueden utilizar otros medicamentos para reducir las ansias y los síntomas de abstinencia.

Si presenta síntomas serios de abstinencia, puede ser necesario que permanezca en un programa de tratamiento residencial. Ahí se vigilarán su salud y seguridad a medida que se recupera.

A medida que se recupera, concéntrese en lo siguiente para ayudar a evitar una recaída:

• Siga asistiendo a sus sesiones de tratamiento.
• Busque nuevas actividades y metas para reemplazar las actividades que involucraban el uso de drogas.
• Pase más tiempo con familiares y amigos con los que perdió el contacto cuando estaba utilizando drogas. Considere no ver a amigos que sigan utilizando drogas.
• Haga ejercicio y coma alimentos saludables. Cuidar su cuerpo le ayuda a sanarlo de los efectos dañinos del uso de drogas. Además, le hará sentirse mejor.
• Evite desencadenantes. Estos pueden ser las personas con las que consumía drogas. Los desencadenantes también pueden ser lugares, cosas o sentimientos que lo pueden hacer desear usar drogas nuevamente.

Los recursos que lo pueden ayudar en su camino a la recuperación incluyen:

• LifeRing -- www.lifering.org
• National Coalition Against Prescription Drug Abuse -- ncapda.org
• SMART Recovery -- www.smartrecovery.org
• Partnership for drug-Free Kids -- drugfree.org/article/medicine-abuse-project-partners/

El programa de asistencia al empleado de su lugar de trabajo (EAP, por sus siglas en inglés) también es un buen recurso.

Comuníquese con su proveedor de atención médica si usted o alguien que conoce es adicto a los medicamentos con receta y necesita ayuda para dejar de utilizarlos. Comuníquese también con su proveedor si está experimentando síntomas de abstinencia que lo inquietan.

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