Este artículo le informa qué hacer si sospecha que su hijo ha sido abusado sexualmente.

Abuso sexual - niños

Una de cada cuatro niñas y uno de cada diez niños son abusados sexualmente antes de cumplir los 18 años.

El abuso sexual de niños es cualquier actividad que el abusador hace para excitarse sexualmente, como:

• Tocar los genitales de un niño
• Frotar los genitales del abusador contra la piel o la ropa de un niño
• Poner objetos en el ano o la vagina de un niño
• Besar con la lengua
• Sexo oral
• Relaciones sexuales

El abuso sexual también puede ocurrir sin contacto físico, como:

• Exponer los propios genitales
• Hacer que un niño pose para pornografía
• Hacer que un niño mire pornografía
• Masturbarse delante de un niño

Sospeche de abuso sexual cuando un niño o una niña:

• Le comente que está siendo abusado sexualmente.
• Tenga problemas para sentarse o estar de pie.
• No se quiera cambiar para clase de gimnasia.
• Tenga enfermedades de transmisión sexual o resulte embarazada.
• Conozca y hable sobre sexo.
• Se escape.
• Tenga adultos en su vida que le impiden tener contacto con otros adultos.
• Sea reservado y parezca tener secretos.

Los niños abusados sexualmente podrían tener:

• Problemas de control intestinal, como defecarse (encopresis)
• Trastornos alimentarios (anorexia nerviosa)
• Problemas genitales o rectales, tales como dolor al ir al baño, o picazón o flujo vaginal
• Dolores de cabeza
• Problemas para dormir
• Dolores de estómago

Los niños abusados sexualmente también pueden:

• Consumir alcohol o drogas
• Involucrarse en comportamientos sexuales de alto riesgo
• Obtener malas calificaciones en la escuela
• Tener muchos miedos
• No querer realizar sus actividades normales

Si cree que un niño ha sido abusado sexualmente, hágalo examinar por un proveedor de atención médica.

• Busque un proveedor que conozca sobre abuso sexual. La mayoría de los pediatras, los proveedores de medicina familiar y los proveedores de urgencias han sido capacitados para examinar a personas que hayan sido abusadas sexualmente.
• Haga examinar al niño inmediatamente o dentro de 2 a 3 días de descubrir el abuso. Los signos de abuso sexual no duran mucho tiempo y es posible que el proveedor no pueda informar si usted espera demasiado.

Durante el examen, el proveedor:

• Buscará signos de abuso físico y sexual. El proveedor revisará la boca, la garganta, el ano y el pene o la vagina de un niño o una niña.
• Hará exámenes de sangre u otros para verificar si hay enfermedades de transmisión sexual y embarazo.
• Tomará fotografías de cualquier tipo de lesiones, si es necesario.

Consígale al niño la atención médica necesaria. Igualmente consigale asesoría en salud mental. Puede encontrar más información y apoyo para los niños y sus familias en:

• Childhelp -- www.childhelp.org
• Rape, Abuse & Incest National Network -- www.rainn.org/es

Sepa que los proveedores, los maestros y los trabajadores que brindan cuidados a los niños están obligados por ley a reportar el abuso sexual. Si se sospecha de abuso, las entidades de protección infantil y la policía investigarán. El niño debe estar protegido contra el abuso y lo pueden dejar con un progenitor que no sea abusador, otro pariente o en un hogar adoptivo.

Carrasco MM, Wolford JE, Eichman AL. Child abuse and neglect. In: Zitelli BJ, McIntire SC, Nowalk AJ, Garrison J, eds. Zitelli and Davis' Atlas of Pediatric Physical Diagnosis. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 6.

Marcdante KJ, Kliegman RM, Schuh AM. Child abuse and neglect. In: Marcdante KJ, Kliegman RM, Schuh AM, eds. Nelson Essentials of Pediatrics. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 22.

US Department of Health and Human Services website. Child Welfare Information Gateway. How to report child abuse and neglect. www.childwelfare.gov/how-report-child-abuse-and-neglect/. Accessed October 28, 2024.