La disección cervical es la cirugía para extirpar los ganglios linfáticos en el cuello. Las células del cáncer en la boca o la garganta pueden viajar en la linfa y quedar atrapadas en los ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos se extirpan para evitar que el cáncer se propague a otras partes del cuerpo.

Disección radical del cuello - alta; Disección del cuello radical y modificada - alta; Disección selectiva del cuello - alta

Usted probablemente estuvo en el hospital durante 2 a 3 días. Para ayudarle a prepararse para ir a casa, posiblemente recibió ayuda para:

• Beber, comer y tal vez hablar
• Cuidar la herida quirúrgica y cualquier drenaje
• Usar los músculos del hombro y del cuello
• Respirar y manejar las secreciones de la garganta
• Manejar su dolor

Su proveedor de atención médica le dará una receta para analgésicos. Procure que se la despachen cuando se vaya a casa para que tenga el medicamento cuando lo necesite. Tome un analgésico cuando empiece a tener dolor. Esperar demasiado tiempo para tomarlo permitirá que el dolor empeore más de lo que debería.

No tome ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil, Motrin) ni naproxeno (Aleve, Naprosyn), a menos que su proveedor se lo indique. Estos medicamentos pueden aumentar el sangrado.

Usted tendrá grapas o suturas en la herida. Es probable que también presente enrojecimiento e hinchazón leves durante el primer par de semanas después de la cirugía.

Usted puede tener un drenaje en el cuello cuando salga del hospital. Su proveedor le dirá cómo cuidarlo.

El tiempo de curación dependerá de qué tanto tejido se extirpó.

Puede consumir sus alimentos habituales a menos que su proveedor le haya dado una dieta especial.

Si el dolor en el cuello y la garganta le están dificultando comer:

• Tome su analgésico 30 minutos antes de las comidas.
• Seleccione alimentos blandos, como plátanos (bananos) maduros, cereales calientes y carne y verduras picadas y remojadas.
• Reduzca los alimentos que sean difíciles de masticar, como cáscaras de frutas, nueces y carne dura.
• Si un lado de la cara o de la boca está más débil, mastique la comida en el otro lado.

Manténgase alerta en caso de problemas de deglución:

• Toser o ahogarse, ya sea durante o después de comer
• Sonidos de gorgoteo de su garganta durante o después de comer
• Aclarar la garganta después de beber o tragar
• Masticar o comer lentamente
• Toser y devolver alimento después de comer
• Hipo después de tragar
• Molestia en el pecho durante o después de tragar
• Pérdida de peso inexplicable

• Usted puede mover el cuello suavemente hacia los lados, arriba y abajo. Le pueden dar ejercicios de estiramiento para hacerlos en casa. Evite fatigar los músculos del cuello o levantar objetos que pesen más de 10 libras (lbs) o 4.5 kilogramos (kg) durante 4 a 6 semanas.
• Trate de caminar todos los días. Puede retornar a los deportes (como el golf, el tenis y el atletismo) después de 4 a 6 semanas.
• La mayoría de las personas es capaz de volver a trabajar en 2 a 3 semanas. Pregúntele a su proveedor cuándo puede volver a trabajar sin problema.
• Usted será capaz de conducir cuando pueda girar su hombro lo suficiente para ver con seguridad. No maneje mientras esté tomando analgésicos narcóticos. Pregúntele a su proveedor cuándo puede empezar a conducir sin correr riesgos.
• Verifique que su casa sea segura mientras se esté recuperando.

Usted tendrá que aprender a cuidar de su herida.

• Puede recibir una crema antibiótica especial en el hospital para que se la aplique sobre la herida. Continúe haciendo esto dos o tres veces al día después de regresar a casa.
• Puede ducharse después de volver a la casa. Lave la herida cuidadosamente con agua y jabón. No se frote ni deje que el agua de la ducha caiga directamente sobre la herida.
• No tome baños en tina durante las primeras semanas después de la cirugía.

Será necesario que vea a su proveedor para una visita de control en 7 a 10 días. Las suturas o grapas se le retirarán en este momento.

Comuníquese con su proveedor si:

• Tiene una fiebre de más de 100.5ºF (38.5ºC).
• El analgésico no está funcionando para aliviar su dolor.
• Las heridas quirúrgicas están sangrando, están rojas o calientes al tacto, o tienen un flujo espeso, amarillo, verde o lechoso.
• Usted tiene problemas con el drenaje.
• No puede comer y empieza a bajar de peso debido a los problemas de deglución.
• Se está asfixiando o tose al comer o tragar.
• Se le dificulta respirar.

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