Doença dos legionários
Definição
A doença dos legionários é uma infecção respiratória aguda causada pela bactéria Legionella.
Nomes alternativos
Pneumonia por Legionella; Febre de Pontiac; Legionelose; Legionella pneumophila
Causas
As bactérias que causam a doença dos legionários são encontradas nos sistemas de fornecimento de água. Elas podem sobreviver nos sistemas de aquecimento, umidificação e condicionamento de ar dos grandes edifícios, incluindo hospitais.
A maioria dos casos é causada pela Legionella pneumophila. Os demais casos são decorrentes de outras espécies de Legionella.
Não há provas de que a bactéria é transmitida de pessoa para pessoa.
A maioria das infecções ocorre em indivíduos de meia-idade ou mais idosos, embora tenham sido relatadas ocorrências em crianças. Normalmente, a doença é mais branda em crianças.
Os fatores de risco incluem:
- Alcoolismo
- Tabagismo
- Doenças crônicas como insuficiência renal ou diabetes
- Doença pulmonar prolongada (crônica), como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
- Uso prolongado de aparelho de respiração artificial (ventilador)
- Medicamentos que reprimem o sistema imunológico, incluindo quimioterapia e medicamentos esteroides
- Idade avançada
Sintomas
Os sintomas tendem a piorar durante os primeiros 4 a 6 dias. Eles normalmente melhoram nos próximos 4 a 5 dias.
Os sintomas podem incluir:
- Desconforto generalizado, inquietação ou mal-estar
- Dor de cabeça
- Febre com calafrios
- Dor no tórax
- Dor e rigidez muscular, rigidez
- Tosse sem muita secreção (tosse seca)
- Tosse com sangue
- Diarreia, náusea, vômito e dor abdominal
- Falta de coordenação (equilíbrio)
Sinais e exames
O médico realizará um exame físico e poderá ouvir sons anormais, denominados estalidos, ao auscultar o tórax com um estetoscópio.
Os exames que podem ser realizados incluem:
- Gasometria arterial
- Hemocultura
- Broncoscopia para visualização das vias aéreas e diagnóstico de doença pulmonar
- Raio-X ou tomografia computadorizada abdominal
- Hemograma completo, incluindo contagem de glóbulos
- Taxa de sedimentação de eritrócitos para avaliação de inflamação
- Testes de função hepática
- Testes e cultura do escarro para bactéria Legionella
- Exames de urina para investigar a bactéria Legionella pneumophila
Tratamento
São utilizados antibióticos para combater a infecção. O tratamento é iniciado tão logo se suspeite de doença dos legionários, sem aguardar a confirmação por meio de exames laboratoriais.
Outros tratamentos podem incluir:
- Reposição de líquidos e eletrólitos pela veia (via intravenosa)
- Oxigênio (administrado através de uma máscara ou aparelho de respiração artificial)
- Medicamentos inalados para aliviar a dificuldade respiratória
Expectativas (prognóstico)
A doença dos legionários pode acarretar risco à vida. A taxa de mortalidade é mais alta em pacientes:
- Que têm alguma crônica
- Que adquiriram a infecção no hospital
- Idosos
Quando contatar um profissional de saúde
Entre em contato com o seu médico imediatamente se apresentar qualquer dificuldade respiratória e suspeitar que você possa ter doença dos legionários.
Prevenção
Sistemas de fornecimento de água tratada podem impedir que a doença se espalhe.
Referências
Edelstein PH, Roy CR. Legionnaires' disease and Pontiac fever. In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases, Updated Edition. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2015:chap 234.
Marrie TJ. Legionella infections. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 25th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016:chap 314.
Revisão feita por: Denis Hadjiliadis, MD, MHS, Paul F. Harron, Jr. Associate Professor of Medicine, Pulmonary, Allergy, and Critical Care, Perelman School of Medicine, University of Pennsylvania, Philadelphia, PA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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