Anemia por deficiencia de vitamina B12

Definición

La anemia es una afección en la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos saludables. Los glóbulos rojos proveen de oxígeno a los tejidos corporales. Hay muchos tipos de anemia.

La anemia por deficiencia de vitamina B12 es un conteo bajo de glóbulos rojos debido a una falta (deficiencia) de dicha vitamina.

Nombres alternativos

Anemia macrocítica megaloblástica; Anemia por deficiencia de cobalamina

Causas

Su cuerpo necesita vitamina B12 para producir glóbulos rojos. Con el fin de suministrar vitamina B12 a sus células:

Ciertos problemas de salud pueden dificultarle a su cuerpo la absorción de suficiente vitamina B12. Estos incluyen:

La falta de vitamina B12 puede deberse a factores alimentarios, incluyendo:

Síntomas

Usted puede no tener síntomas. Los síntomas pueden ser leves.

Los síntomas pueden incluir:

Si usted tiene niveles bajos de vitamina B12 por mucho tiempo, esto puede causar daño neurológico. Los síntomas de este daño abarcan:

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica realizará un examen físico. Este puede mostrar problemas con los reflejos o sensaciones.

Se pueden realizar los siguientes análisis:

Otros procedimientos que se pueden hacer abarcan:

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa de la anemia por deficiencia de vitamina B12. El objetivo del tratamiento es incrementar los niveles de vitamina B12.

Para las personas que tienen un nivel bajo de vitamina B12 debido a una dieta vegetariana restringida, tomar pastillas de vitamina B12 puede resolver el problema.

Para las personas que tienen una afección médica que causa deficiencia de vitamina B12, el tratamiento puede incluir una inyección de vitamina B12, con frecuencia una vez al mes. Si tiene un nivel muy bajo de vitamina B12, es posible que necesite más inyecciones al principio. Es posible que usted necesite inyecciones de manera regular por el resto de su vida.

Su proveedor también le recomendará consumir una variedad de alimentos.

Expectativas (pronóstico)

Las personas con este tipo de anemia generalmente están bien con tratamiento.

La deficiencia prolongada de vitamina B12 puede causar daño neurológico. Este puede ser permanente si no se inicia el tratamiento rápidamente después de que inicien sus síntomas. Si el daño neurológico es grave o prolongado, algunos daños pueden ser permanentes.

La anemia por deficiencia de vitamina B12 casi siempre responde bien al tratamiento. Es muy probable que mejore cuando se trate la causa subyacente de la deficiencia. 

Posibles complicaciones

Una mujer con un bajo nivel de vitamina B12 puede tener un resultado falso positivo en una citología vaginal. Esto se debe a que la deficiencia de vitamina B12 afecta la forma como lucen determinadas células (células epiteliales) en el cuello uterino.

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si presenta cualquiera de los síntomas de anemia.

Prevención

Consumir una dieta bien balanceada puede ayudar a asegurar que usted obtenga la cantidad suficiente de vitamina B12 de los alimentos que come. Sin embargo, se puede prevenir la anemia en las personas con ciertas afecciones médicas que evitan que el cuerpo utilice adecuadamente la vitamina B12.

Las inyecciones de vitamina B12 pueden prevenir la anemia si se ha sometido a una cirugía que se sabe que causa deficiencia de esta vitamina.

El diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno pueden reducir o prevenir las complicaciones relacionadas con un nivel bajo de vitamina B12.

No hay evidencia de que tomar suplementos de vitamina B12 prevendrá o tratará la anemia, la enfermedad de Alzheimer u otras afecciones de salud, como la enfermedad cardíaca.

Referencias

Antony AC. Megaloblastic anemias. In: Hoffman R, Benz EJ, Silberstein LE, et al, eds. Hematology: Basic Principles and Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 40.

Means Jr. RT. Approach to the anemias. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 144.

National Institutes of Health website. Vitamin B12: fact sheet for health professionals. ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminB12-HealthProfessional/. Updated March 26, 2024. Accessed August 17, 2024.

Stabler SP. Megaloblastic anemias. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 150.


Actualizado: 3/31/2024
Versión en inglés revisada por: Todd Gersten, MD, Hematology/Oncology, Florida Cancer Specialists & Research Institute, Wellington, FL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team. Editorial update 08/19/2024.
Traducción y localización realizada por: HolaDoctor
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