Puede que usted practique deportes sólo en raras ocasiones, de forma regular o a nivel de competencia. Sin importar cuán comprometido esté usted con un deporte, tenga en cuenta estas preguntas antes de volver a practicarlo después de una lesión de la espalda:

• ¿Aún desea practicar el deporte, aunque éste ejerza tensión en su espalda?
• Si sigue con el deporte, ¿continuará en el mismo nivel o lo jugará a un nivel menos intenso?
• ¿Cuándo ocurrió la lesión en la espalda? ¿Qué tan grave fue la lesión? ¿Necesitó cirugía?
• ¿Ha hablado respecto a su deseo de retornar al deporte con su médico, el fisioterapeuta u otro profesional de la salud?
• ¿Ha estado haciendo ejercicios para fortalecer y estirar los músculos que soportan la espalda?
• ¿Está todavía en buena forma?
• ¿No siente dolor cuando realiza los movimientos que su deporte requiere?
• ¿Ha recuperado todo o la mayor parte del rango de movimiento en su columna vertebral?

Lesión en la espalda - volver a los deportes; Ciática - volver a los deportes; Hernia de disco - volver a los deportes; Hernia discal - volver a los deportes; Estenosis espinal - volver a los deportes; Dolor de espalda - volver a los deportes

En la decisión de retomar un deporte y cuándo hacerlo después de tener un lumbago, la cantidad de tensión que cualquier deporte ejerza sobre su columna vertebral es un factor importante a considerar. Si le gustaría retornar a un deporte más intenso o a un deporte de contacto, hable con su proveedor de atención médica o fisioterapeuta respecto a si puede hacerlo sin peligro. Los deportes de contacto o los deportes más intensos tal vez no sean una buena opción para usted si:

• Ha tenido cirugía en más de un nivel de su columna vertebral, especialmente si le realizaron una artrodesis vertebral
• Tiene una enfermedad de la columna vertebral más grave en las áreas donde se unen la parte media y baja de ésta
• Ha tenido lesión repetitiva o cirugía en la misma área de su columna vertebral
• Ha tenido lesiones de espalda que han resultado en debilidad muscular o lesión en el nervio

Realizar cualquier actividad durante un período de tiempo demasiado prolongado puede causar lesiones. Las actividades que impliquen contacto, levantar cosas pesadas, realizar levantamientos repetitivos o hacer giros (especialmente al movilizarse o a alta velocidad) también pueden causar lesión.

Estos son algunos consejos generales acerca de cuándo retornar a los deportes y al acondicionamiento. Puede ser seguro volver a practicar su deporte cuando usted:

• No tenga ningún dolor o sólo un dolor leve
• Tenga un rango de movimiento normal o casi normal sin dolor
• Haya recuperado la suficiente fuerza en los músculos relacionados con el deporte
• Haya recuperado la resistencia que necesita para su deporte

El tipo de lesión o problema en la espalda del cual usted está recuperándose es un factor para decidir cuándo podrá volver a practicar su deporte. Estas son pautas generales:

• Después de un esguince o una distensión muscular en la espalda, usted debe estar en capacidad de empezar a retornar a su deporte al cabo de unos pocos días hasta varias semanas si sus síntomas se han resuelto.
• Después de una hernia discal en una zona de su columna vertebral, con o sin haber tenido una cirugía llamada microdiscectomía, la mayoría de las personas se recupera en 1 a 6 meses. Usted debe hacer ejercicio para fortalecer los músculos que rodean la columna vertebral y la cadera para un regreso seguro a los deportes. Muchas personas son capaces de retornar a un nivel competitivo del deporte.
• Después de tener problemas de discos y otros problemas en el área de su columna vertebral. Usted debe estar bajo el cuidado de un proveedor o un fisioterapeuta. Debe tener aun más cuidado después de cirugías que impliquen fusionar huesos de la columna vertebral.

Los grandes músculos de su abdomen, muslos y glúteos se fijan a su columna vertebral y a los huesos de la pelvis. Ellos ayudan a estabilizar y proteger la columna vertebral durante la actividad y los deportes. La debilidad en estos músculos puede ser parte de la razón por la que usted se lesiona primero la espalda. Después de descansar y tratar los síntomas posterior a una lesión, estos músculos muy probablemente estarán aún más débiles y menos flexibles.

Llevar estos músculos al punto donde soporten bien la columna vertebral se denomina fortalecimiento de los músculos del tronco. Su proveedor o fisioterapeuta le enseñarán ejercicios para fortalecer estos músculos. Es importante hacer estos ejercicios correctamente para evitar futuras lesiones y fortalecer la espalda.

Una vez que esté listo para retornar a su deporte:

• Haga calentamiento con un movimiento fácil como caminar. Esto ayudará a aumentar el flujo sanguíneo a los músculos y ligamentos en su espalda.
• Estire los músculos en la parte superior e inferior de la espalda y los isquiotibiales (músculos grandes en la parte posterior de los muslos) y los cuádriceps (músculos grandes en la parte frontal de sus muslos).

Cuando esté listo para comenzar los movimientos y acciones que implica su deporte, empiece lentamente. Antes de darle con toda la fuerza, tome parte en el deporte a un nivel menos intenso. Observe cómo se siente esa noche y al día siguiente antes de aumentar lentamente la fuerza e intensidad de sus movimientos.

Ali N, Singla A. Traumatic injuries of the thoracolumbar spine in the athlete. In: Miller MD, Thompson SR. eds. DeLee, Drez, & Miller's Orthopaedic Sports Medicine. 5th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 129.

El Abd OH, Amadera JED. Low back strain or sprain. In: Frontera WR, Silver JK, Rizzo TD Jr, eds. Essentials of Physical Medicine and Rehabilitation: Musculoskeletal Disorders, Pain, and Rehabilitation. 4th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 48.