Los inmovilizadores en el ambiente médico son dispositivos que limitan el movimiento de un paciente. Pueden ayudar a evitar que una persona se haga daño a sí misma o a alguien más, incluso a sus cuidadores. Se utilizan como último recurso.

Hay muchos tipos de inmovilizadores. Pueden incluir:

• Cinturones, chalecos, chaquetas y mitones para las manos del paciente
• Dispositivos que impiden que las personas puedan mover los codos, rodillas, muñecas y tobillos

Otras formas de inmovilizar a un paciente incluyen:

• Un cuidador que sostiene a un paciente de una manera que restringe su movimiento
• Darle medicamentos a un paciente contra su voluntad para restringir su movimiento
• Dejar a un paciente solo en una habitación, de la cual no pueda salir por su cuenta

Dispositivos de inmovilización

Los inmovilizadores pueden utilizarse para mantener a una persona en la posición correcta e impedir el movimiento o las caídas durante la cirugía, o bien mientras esté en una camilla.

Los inmovilizadores también pueden utilizarse para controlar o impedir el comportamiento dañino.

Algunas veces, los pacientes hospitalizados que están confundidos necesitan ser inmovilizados para que no:

• Se rasquen la piel
• Se quiten catéteres y sondas por donde les suministran medicamentos y líquidos
• Se bajen de la cama, se caigan y se hagan daño ellos mismos
• Le hagan daño a otras personas

Los inmovilizadores no deben causar daño ni utilizarse como castigo. Los proveedores de atención médica primero deben intentar otros métodos para controlar a un paciente y garantizar su seguridad. Las inmovilizaciones se deben usar solo como una última opción.

Los cuidadores en un hospital pueden utilizar inmovilizadores en casos de emergencia o cuando son necesarios para recibir atención médica. Cuando se utilizan los inmovilizadores, estos deben:

• Limitar solo los movimientos que pueden causarle daño al paciente o cuidador
• Retirarse tan pronto como el paciente y el cuidador estén a salvo

En un hospital, una enfermera con entrenamiento especial en el uso de inmovilizadores puede empezar a utilizarlos. También se le debe informar a un proveedor que se están usando inmovilizadores. Luego,el proveedor deberá firmar un formulario que permita el uso continuado de dichos inmovilizadores.

Los pacientes que estén inmovilizados necesitarán cuidados especiales para constatar que:

• Puedan tener deposiciones u orinar cuando lo necesiten, mediante el uso de una bacinilla o un baño
• Se mantengan limpios
• Reciban los alimentos y líquidos que necesitan
• Estén lo más cómodos posible
• No se lesionen a sí mismos

Los pacientes que están inmovilizados también necesitan que les revisen la circulación para verificar que el inmovilizador no esté interrumpiendo el flujo de sangre. Además, se les debe vigilar cuidadosamente para que los inmovilizadores se puedan quitar tan pronto como la situación sea segura.

Si usted no está contento con la forma como están inmovilizando a un ser querido, hable con alguien del equipo médico.

El uso de inmovilizadores está regulado por agencias nacionales y estatales. Si desea averiguar más acerca de estas, póngase en contacto con la Comisión Conjunta en www.jointcommission.org. Esta agencia inspecciona la forma como se administran los hospitales en los Estados Unidos.

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