La mayoría de las infecciones urinarias (IU) son causadas por bacterias que ingresan a la uretra y viajan hasta a la vejiga.

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En las personas con IU, la infección ocurre con más frecuencia en la propia vejiga. A veces, la infección puede propagarse a los riñones.

Los síntomas comunes incluyen:

• Mal olor en la orina
• Dolor o ardor al orinar
• Necesidad de orinar más a menudo
• Dificultad para vaciar completamente la vejiga
• Fuerte necesidad de vaciar la vejiga (urgencia urinaria)

Estos síntomas deben mejorar poco después de empezar a tomar antibióticos.

Si usted se siente enferma, tiene fiebre baja o un poco de dolor en la región lumbar, estos síntomas tardarán de 1 a 2 días en mejorar y hasta 1 semana para desaparecer por completo.

A usted se le darán antibióticos para que los tome por vía oral en casa.

• Posiblemente necesite tomar antibióticos durante solo 3 días o por 7 a 14 días.
• Debe tomar todos los antibióticos, incluso si se siente mejor. Si no los termina, la infección podría retornar y puede ser más difícil de tratar.

Los antibióticos muy pocas veces pueden causar efectos secundarios, tales como náuseas o vómitos, diarrea y otros síntomas. Infórmele esto a su proveedor de atención médica. No deje simplemente de tomar las píldoras.

Asegúrese de que su proveedor sepa si usted podría estar embarazada antes de empezar los antibióticos.

Su proveedor también puede darle un medicamento para aliviar el ardor y la necesidad urgente de orinar.

• El medicamento utilizado con más frecuencia hará que su orina tenga un color naranja o rojo cuando tome este medicamento.
• Usted igualmente necesitará tomar antibióticos.

BAÑO E HIGIENE

Para prevenir una IU en el futuro, usted debe:

• Escoger toallas sanitarias en lugar de tampones, los cuales algunos médicos creen que llevan a que las infecciones sean más probables. Cambie la toalla cada vez que use el baño.
• No usar duchas ni aerosoles o polvos de higiene femenina. Como regla general, no use ningún producto que contenga perfumes en la zona genital.
• Bañarse en regadera en lugar de en tina. Evite los baños de aceites.
• Mantener su zona genital limpia. Limpie sus zonas genitales y anales antes y después de la actividad sexual.
• Orinar antes y después de la actividad sexual. Tomar 2 vasos de agua después de la actividad sexual puede ayudar a estimular la producción de orina.
• Limpiarse de adelante hacia atrás después de usar el baño.
• Evitar los pantalones apretados. Use ropa interior y pantimedias de tela de algodón y cámbieselos al menos una vez al día.

DIETA

Las siguientes mejoras a su dieta pueden prevenir infecciones urinarias en el futuro:

• Beba muchos líquidos, 2 a 4 cuartos de galón (2 a 4 litros) cada día.
• No beba líquidos que irriten la vejiga, como el alcohol y la cafeína.

INFECCIONES RECURRENTES

Algunas mujeres tienen infecciones repetitivas de la vejiga. Su proveedor puede sugerirle que:

• Use crema vaginal con estrógenos si tiene resequedad causada por la menopausia.
• Tome una dosis única de un antibiótico después del contacto sexual.
• Tome una píldora de arándano después del contacto sexual.
• Tenga una tanda de antibióticos de 3 días en la casa para que los utilice si desarrolla una infección.
• Tome una sola dosis diaria de un antibiótico para prevenir infecciones.

Visite a su proveedor después de que termine de tomar los antibióticos para constatar que la infección haya desaparecido.

Si no mejora o está teniendo problemas con su tratamiento, hable con su proveedor de inmediato.

Comuníquese de inmediato con su proveedor si se presentan los siguientes síntomas (pueden ser signos de una posible infección renal):

• Dolor de espalda o de costado
• Escalofríos
• Fiebre
• Vómitos

También llame si los síntomas de una IU reaparecen poco después de haber recibido tratamiento con antibióticos.

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