Cólera
Definição
Cólera é uma infecção do intestino delgado que provoca grande quantidade de diarreia aquosa.
Causas
Cólera é causada pela bactéria vibrião colérico (Vibrio cholerae). A bactéria libera uma toxina que provoca maior liberação de água das células nos intestinos, o que produz diarreia grave.
As pessoas são infectadas ao comer alimentos ou beber água contaminada. Viver ou trabalhar em regiões que apresentam surtos da doença aumentam o risco de contaminação.
Cólera ocorre em locais com saneamento deficiente, aglomeração, guerra e fome. Locais comuns para cólera incluem:
- África
- Ásia
- Índia
- México
- América do Sul e Central
Sintomas
Os sintomas podem ser leves a graves, incluindo:
- Cólicas abdominais
- Membranas das mucosas ou da boca secas
- Pele ressecada
- Sede em excesso
- Olhos fundos ou olhar vago
- Falta de lágrimas
- Letargia
- Pouca micção
- Náusea
- Desidratação rápida
- Pulso rápido (frequência cardíaca aumentada)
- Fontanelas ou moleiras fundas em bebês
- Sonolência incomum ou cansaço
- Vômitos
- Diarreia aquosa que começa de repente e tem um odor de peixe
Sinais e exames
Os testes que podem ser realizados incluem:
- Hemocultura (cultura de sangue)
- Coprocultura (cultura de fezes) e coloração de Gram
Tratamento
O objetivo do tratamento é repor líquidos e eletrólitos perdidos em decorrência da diarreia. A diarreia e a desidratação podem ser intensas e de instalação rápida, sendo difícil a reposição adequada dos líquidos perdidos.
Dependendo da sua condição, você pode ter que tomar soro de reidratação por via oral ou venosa. Antibióticos poderão reduzir o tempo da doença.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) desenvolveu um soro de reidratação oral que é mais barato e fácil de usar do que o soro administrado pela veia. Essa solução é usada internacionalmente.
Expectativas (prognóstico)
A desidratação grave pode provocar morte. A maioria das pessoas apresenta recuperação plena se receberem soro para reidratação em quantidade suficiente.
Complicações
Complicações podem incluir:
- Desidratação grave
- Morte
Quando contatar um profissional de saúde
Consulte seu médico se você apresentar diarreia aquosa grave. Também entre em contato com o seu médico se você tiver sinais de desidratação, incluindo:
- Boca seca
- Pele ressecada
- Olhos turvos
- Ausência de lágrimas
- Pulso rápido
- Redução da micção ou ausência de urina
- Olhos fundos
- Sede
- Sonolência ou cansaço incomum
Prevenção
Uma vacina contra a cólera foi aprovada recentemente nos Estados Unidos, mas geralmente não é recomendada para pessoas que viajam para áreas de risco. Discuta com o seu médico.
Viajantes sempre devem tomar precauções com alimentos e água, mesmo se tiverem sido vacinados.
Na ocorrência de epidemias de cólera, os esforços devem ser direcionados no sentido de garantir água limpa, alimento e saneamento, porque a vacinação não é muito eficiente no controle de epidemias.
Referências
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United Nations World Health Organization. WHO position paper on oral rehydration salts to reduce mortality from cholera. WHO 2016. www.who.int/cholera/technical/en. Accessed March 18, 2016.
Revisão feita por: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Assistant Professor in Medicine, Harvard Medical School; Assistant in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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