La angioplastia es un procedimiento para abrir los vasos sanguíneos estrechos o bloqueados que suministran sangre a sus piernas. Se pueden acumular depósitos de grasa dentro de las arterias y bloquear el flujo sanguíneo. Un stent es una sonda pequeña de malla metálica que mantiene abierta la arteria. La angioplastia y la colocación de stent son dos maneras para abrir las arterias periféricas bloqueadas.

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Tuvo un procedimiento que utilizó un catéter de globo para abrir un vaso sanguíneo estrecho (angioplastia) que irriga las piernas o los brazos (arteria periférica). También le pueden haber colocado un stent (endoprótesis vascular) o malla metálica.

Para llevar a cabo el procedimiento:

• El médico introdujo un catéter (sonda flexible) en la arteria bloqueada a través de un corte en la ingle.
• Se utilizaron rayos X para guiar el catéter hasta la zona de la obstrucción.
• El médico pasó posteriormente un alambre guía a través del catéter hasta el bloqueo y se lo empujó con el catéter con globo.
• El globo en el extremo del catéter se infló. Esto abrió el vaso bloqueado y restableció el flujo sanguíneo apropiado al corazón.
• Muy a menudo, se coloca un stent en el sitio para evitar que el vaso se cierre de nuevo.

El corte en su ingle puede doler durante varios días. Usted debe ser capaz de caminar más lejos ahora sin necesidad de descansar, pero debería tomarlo con calma al principio. Puede tardar de 6 a 8 semanas en recuperarse por completo. Su pierna del lado del procedimiento puede estar hinchada por unos pocos días o semanas. Esto mejorará a medida que el flujo de sangre hacia la extremidad se vuelva normal.

Será necesario que incremente su actividad lentamente mientras la incisión sana.

• Caminar distancias cortas en una superficie plana ESTÁ BIEN. Intente caminar un poco 3 o 4 veces al día. Aumente lentamente la distancia que camina cada vez.
• Limite bajar y subir las escaleras a alrededor de 2 veces por día durante los primeros 2 a 3 días.
• No realice trabajos en el jardín, ni conduzca ni practique deportes durante por lo menos 2 días, o por la cantidad de días que su proveedor de atención médica le aconseje esperar.

Será necesario que cuide de su incisión.

• Su proveedor le dirá con qué frecuencia debe cambiarse el apósito.
• Si la incisión sangra o se inflama, acuéstese y presiónela durante 30 minutos.
• Si el sangrado o la hinchazón no se detienen o empeoran, comuníquese con su proveedor y regrese al hospital o vaya a la sala de urgencias más cercana o llame al 911 o su número local de emergencia.

Cuando esté descansando, trate de mantener las piernas elevadas por encima del nivel del corazón. Coloque almohadas o mantas bajo las piernas para elevarlas.

La angioplastía no cura la causa del bloqueo en las arterias. Estas pueden estrecharse de nuevo. Para reducir las probabilidades de que esto suceda:

• Consuma una dieta cardiosaludable, haga ejercicio, deje de fumar (si lo hace) y reduzca su nivel de estrés.
• Tome un medicamento para ayudar a bajar su colesterol si su proveedor se lo receta.
• Si está tomando medicamentos para la hipertensión arterial o la diabetes, hágalo en la forma como su proveedor se lo indicó.

El médico puede recomendarle que tome ácido acetilsalicílico (aspirin) u otro medicamento llamado clopidogrel (Plavix) cuando se vaya a casa. Estos medicamentos impiden que se formen coágulos sanguíneos en las arterias y en el stent. No los deje de tomar sin hablar primero con el proveedor.

Comuníquese con su proveedor si:

• Hay hinchazón en el sitio del catéter.
• Hay sangrado en el sitio de inserción del catéter que no se detiene cuando se le aplica presión.
• La pierna por debajo de donde se introdujo el catéter cambia de color o se pone fría al tacto, está pálida o insensible.
• La pequeña incisión del catéter se torna roja o dolorosa, o presenta una secreción amarilla o verde.
• Se le están hinchando las piernas.
• Tiene dolor torácico o dificultad para respirar que no desaparece con reposo.
• Tiene vértigo, se desmaya o está muy cansado.
• Está expectorando sangre o un moco amarillo o verde.
• Tiene escalofríos o fiebre por encima de 101°F (38.3ºC).
• Presenta debilidad en el cuerpo, articula mal las palabras o es incapaz de levantarse de la cama.

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