Definición

Es una afección en la cual proliferan grandes cantidades de bacterias en el intestino delgado.

Nombres alternativos

Multiplicación excesiva - bacterias intestinales; Crecimiento excesivo de bacterias - intestino; Crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado; SIBO

Causas

La mayoría de las veces, a diferencia del intestino grueso, el intestino delgado no tiene un gran número de bacterias. El exceso de bacterias en el intestino delgado puede agotar los nutrientes que necesita el cuerpo. Como resultado, la persona se vuelve desnutrida.

La descomposición de los nutrientes por el exceso de bacterias también puede dañar el revestimiento del intestino delgado. Esto puede dificultar todavía más la absorción de nutrientes por parte del cuerpo.

Las afecciones que pueden llevar a la proliferación de bacterias en el intestino delgado incluyen:

• Complicaciones de enfermedades o cirugía que crean bolsas u obstrucciones en el intestino delgado. La enfermedad de Crohn es una de ellas.
• Enfermedades que conducen a la disminución de movimiento en el intestino delgado, como la diabetes y la esclerodermia.
• Inmunodeficiencia, como el sida o la deficiencia de inmunoglobulina.
• Síndrome del intestino corto causado por la extirpación quirúrgica de parte del intestino delgado.
• Diverticulosis del intestino delgado, en la cual se presentan pequeños sacos, o grandes en algunas ocasiones, en todo el intestino. Estos sacos permiten la multiplicación excesiva de bacterias.
• Procedimientos quirúrgicos que crean un asa del intestino delgado donde las bacterias intestinales excesivas se pueden multiplicar. Un ejemplo es la extirpación del estómago (gastrectomía) tipo Billroth II.
• Algunos casos del síndrome del intestino irritable (SII).

Síntomas

Los síntomas más comunes son:

• Llenura abdominal
• Dolor y cólicos abdominales
• Distensión
• Diarrea (muy a menudo acuosa)
• Flatulencia
  

Otros síntomas pueden incluir:

• Heces grasosas
• Pérdida de peso

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica realizará un examen físico y le preguntará sobre su historia médica. Las pruebas pueden incluir:

• Exámenes de química sanguínea (como el nivel de albúmina)
• Conteo sanguíneo completo (CSC)
• Examen de grasa fecal
• Endoscopia del intestino delgado
• Niveles de vitaminas en la sangre
• Biopsia o cultivo del intestino delgado
• Exámenes especiales del aliento

Tratamiento

El objetivo es tratar la causa de la multiplicación excesiva de bacterias. El tratamiento puede incluir:

• Antibióticos
• Medicamentos que aceleran el movimiento intestinal
• Líquidos intravenosos (IV)
• Nutrición suministrada a través de una vena (alimentación parenteral total o APT) en una persona que esté desnutrida

Una dieta libre de lactosa puede ser útil. 

Posibles complicaciones

Los casos graves llevan a la desnutrición. Otras complicaciones posibles incluyen:

• Deshidratación
• Sangrado excesivo u otros problemas debido a la deficiencia vitamínica
• Enfermedad hepática
• Osteomalacia u osteoporosis
• Inflamación del intestino

Referencias

Lacy BE, DiBaise JK. Small intestinal bacterial overgrowth. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 105.

Semrad CE. Approach to the patient with diarrhea and malabsorption. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 126.