Definición

La tromboflebitis es una vena hinchada o inflamada debido a un coágulo de sangre. Superficial se refiere a venas justo debajo de la superficie de la piel.

Nombres alternativos

Tromboflebitis - superficial

Causas

Esta afección puede ocurrir luego de una lesión a la vena. O puede también ocurrir luego de que se le administren medicamentos a través de sus venas. Si usted tiene un alto riesgo de coágulos de sangre, puede desarrollarlos sin ninguna razón aparente.

Los riesgos de tromboflebitis incluyen:

• Cáncer 
• Trombosis venosa profunda
• Trastornos que involucran la coagulación sanguínea (puede ser heredado)
• Infección
• Enfermedad hepática
• Embarazo
• Permanecer inmóvil o estar sentado por un periodo prolongado 
• Usar pastillas anticonceptivas
• Venas hinchadas, retorcidas o alargadas (venas varicosas)

Síntomas

Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Enrojecimiento, sensibilidad, inflamación o dolor cutáneo a lo largo de una vena que está justo debajo de la piel
• Calor en el área
• Dolor en una extremidad
• Endurecimiento de una vena

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica diagnosticará esta afección basado principalmente en la apariencia del área afectada. Se pueden necesitas chequeos frecuentes del pulso, presión arterial, temperatura, estado de la piel y la circulación.

Un ultrasonido de los vasos sanguíneos ayuda a confirmar esta afección.

Si hay signos de una infección, pueden realizarse cultivos de piel o hemocultivos.

Tratamiento

Para reducir el malestar y la inflamación, su proveedor puede recomendarle:

• Utilizar medias de compresión, si su pierna está afectada.
• Mantener la pierna o brazo afectado elevado por arriba del corazón.
• Aplicar una compresa tibia al área.

Si usted tiene un catéter o una vía intravenosa (IV), preferiblemente se le retirará si es la causa de la tromboflebitis.

Los medicamentos llamados medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINEs), como el ibuprofeno, se le pueden recetar para reducir el dolor y la inflamación

Si también hay coágulos en las venas más profundas, su proveedor puede recetarle medicamentos para diluir la sangre. Estos medicamentos son conocidos como anticoagulantes. Se recetarán antibióticos si tiene una infección.

La remoción quirúrgica (flebectomía), extracción, o la escleroterapia de la vena afectada puede requerirse. Esto se utiliza para tratar venas varicosas largas o se realiza para prevenir la tromboflebitis en personas de alto riesgo.

Expectativas (pronóstico)

Normalmente es una afección de corta duración que no causa complicaciones. Con frecuencia los síntomas desaparecen en 1 a 2 semanas. El endurecimiento de la vena puede permanecer por más tiempo.

Posibles complicaciones

Las complicaciones son poco comunes. Los posibles problemas pueden ser los siguientes:

• Infecciones (celulitis)
• Trombosis venosa profunda

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si presenta síntomas de esta afección.

También comuníquese con su proveedor si ya tiene esta afección y los síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento.

Prevención

En el hospital, las venas hinchadas o inflamadas se pueden prevenir si:

• La enfermera cambia de lugar con frecuencia su vía IV y la remueve si hay inflamación, enrojecimiento o se desarrolla dolor
• Camina y se mantiene activo lo más posible luego de una cirugía o una enfermedad de larga duración

Cuando sea posible, evite mantener los brazos y las piernas inmóviles por largos periodos. Mueva seguido sus piernas o dé un paseo durante largos viajes en avión o carro.  Evite estar sentado o descansando por largos periodos sin ponerse de pie y moverse un poco.

Referencias

Haghshenas J, Haut ER. Venous thromboembolism: prevention, diagnosis, and treatment. In: Cameron JL, Cameron AM, eds. Current Surgical Therapy. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:1182-1185.

Wasan SM. Superficial thrombophlebitis and its management. In: Sidawy AN, Perler BA, eds. Rutherford's Vascular Surgery and Endovascular Therapy. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 151.

Weitz JI, Eikelboom JW. Venous thrombosis and embolism. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 68.