Definición

Es la presión sobre el corazón que ocurre cuando se acumula sangre o líquido en el espacio entre el músculo del corazón y el saco exterior que cubre el corazón (pericardio).

Nombres alternativos

Taponamiento; Taponamiento pericárdico; Pericarditis - taponamiento

Causas

En esta afección, se acumula sangre o líquido dentro del saco que rodea el corazón. Esto impide que los ventrículos se expandan completamente. El exceso de presión del líquido impide que el corazón trabaje normalmente. Como resultado de esto, el cuerpo no recibe suficiente sangre.

El taponamiento cardíaco puede ocurrir debido a:

• Aneurisma aórtico disecante (torácico)
• Cáncer pulmonar terminal
• Ataque cardíaco (IM agudo)
• Cirugía del corazón
• Pericarditis causada por infecciones virales o bacterianas
• Heridas en el corazón

Otras causas posibles abarcan:

• Tumores cardíacos
• Glándula tiroides hipoactiva
• Insuficiencia renal
• Leucemia
• Colocación de vías centrales
• Radioterapia del tórax
• Procedimientos cardíacos invasivos recientes
• Lupus eritematoso sistémico
• Dermatomiositis
• Falla cardíaca

El taponamiento cardíaco provocado por una enfermedad ocurre aproximadamente en 2 de cada 10,000 personas.

Síntomas

Los síntomas pueden incluir:

• Ansiedad, inquietud
• Problemas respiratorios
• Dolor torácico agudo que se siente en el cuello, los hombros, la espalda o el abdomen
• Dolor torácico que empeora con la respiración profunda o tos
• Molestia, que algunas veces se alivia al sentarse en posición erguida o inclinarse hacia adelante
• Desmayos, mareos
• Piel pálida, grisácea o azulada
• Palpitaciones
• Respiración acelerada
• Hinchazón del abdomen u otras áreas
• Ictericia

Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad son:

• Vértigo
• Somnolencia 
• Pulso débil o ausente

Pruebas y exámenes

La ecocardiografía se usa con mucha frecuencia para ayudar a establecer el diagnóstico. Este examen se puede hacer al lado de la cama del enfermo en casos de emergencia.

Un examen físico puede mostrar:

• Presión arterial que baja cuando se respira profundamente
• Respiración rápida
• Frecuencia cardíaca por encima de 100 (lo normal es entre 60 y 100 latidos por minuto)
• Ruidos cardíacos que solo se escuchan levemente con un estetoscopio
• Venas del cuello que pueden estar protruyendo (distendidas), pero la presión arterial es baja
• Pulsos periféricos débiles o ausentes

Otros exámenes pueden abarcar:

• Tomografía computarizada o resonancia magnética del tórax
• Radiografías del tórax
• Angiografía coronaria
• ECG
• Cateterismo cardíaco derecho

Tratamiento

El taponamiento cardíaco es una afección de emergencia que requiere tratamiento en el hospital.

Se debe drenar el líquido que se encuentra alrededor del corazón lo más pronto posible. Se realizará un procedimiento que utiliza una aguja para extraer líquido del tejido que rodea el corazón.

También se puede hacer un procedimiento quirúrgico para cortar y extirpar parte de la cubierta del corazón. Esto se conoce como pericardiectomía quirúrgica o ventana pericárdica.

Se administran líquidos para mantener la presión arterial normal hasta que se pueda drenar el líquido alrededor del corazón. Asimismo, los medicamentos que aumentan la presión arterial también pueden ayudar a mantener a la persona viva hasta que se drene el líquido.

Se puede administrar oxígeno para ayudar a reducir la carga de trabajo del corazón al disminuir la demanda de flujo sanguíneo de los tejidos.

Se debe identificar y tratar la causa del taponamiento.

Expectativas (pronóstico)

La muerte debido a un taponamiento cardíaco puede ocurrir rápidamente si el fluido o sangre no se elimina rápidamente del interior del pericardio.

El desenlace clínico suele ser bueno si la afección se trata oportunamente. Sin embargo, el taponamiento puede reaparecer.

Posibles complicaciones

Las complicaciones pueden incluir:

• Insuficiencia cardíaca
• Edema pulmonar
• Sangrado
• Shock
• Muerte

Cuándo contactar a un profesional médico

Si se presentan síntomas, acuda al servicio de urgencias o llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos). El taponamiento cardíaco es una afección de emergencia que requiere atención médica inmediata.

Prevención

Muchos de los casos no se pueden prevenir. El hecho de conocer los factores de riesgo personales puede ayudarle a conseguir diagnóstico y tratamiento oportunos.

Referencias

Hoit BD, Oh JK. Pericardial diseases. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 62.

LeWinter MM, Cremer PC, Klein AL. Pericardial diseases. In: Libby P, Bonow RO, Mann DL, Tomaselli, GF, Bhatt DL, Solomon SD, eds. Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 12th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 86.

Mallemat HA, Tewelde SZ. Pericardiocentesis. In: Roberts JR, Custalow CB, Thomsen TW, eds. Roberts and Hedges' Clinical Procedures in Emergency Medicine and Acute Care. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 16.