Definición

Un shock hipovolémico es una afección de emergencia en la cual la pérdida grave de sangre o de otro líquido hace que el corazón sea incapaz de bombear suficiente sangre al cuerpo. Este tipo de shock puede hacer que muchos órganos dejen de funcionar.

Nombres alternativos

Choque hipovolémico

Causas

La pérdida de más del 15 al 20 por ciento del volumen normal de sangre en el cuerpo causa un shock hipovolémico.

La pérdida de sangre puede deberse a:

• Sangrado de heridas graves
• Sangrado de otras lesiones
• Sangrado interno, como en el caso de una hemorragia del tracto gastrointestinal

La cantidad de sangre circulante en el cuerpo también puede disminuir cuando se pierde una gran cantidad de líquidos corporales por otras causas, lo cual puede deberse a:

• Quemaduras
• Diarrea
• Transpiración excesiva
• Vómitos

Síntomas

Los síntomas pueden incluir:

• Ansiedad o agitación
• Piel fría y pegajosa
• Confusión
• Disminución o ausencia de gasto urinario
• Debilidad generalizada
• Piel de color pálido (palidez)
• Respiración rápida
• Sudoración, piel húmeda
• Pérdida del conocimiento (falta de respuesta)

Cuanto mayor y más rápida sea la pérdida de sangre, más graves serán los síntomas del shock.

Pruebas y exámenes

Un examen físico mostrará signos de shock, como:

• Presión arterial baja
• Temperatura corporal baja
• Pulso rápido, a menudo débil y filiforme

Los exámenes que se pueden llevar a cabo incluyen:

• Análisis bioquímico de la sangre, que incluye pruebas de la función renal y aquellos exámenes que buscan evidencia de daño al miocardio
• Conteo sanguíneo completo (CSC)
• Tomografía computarizada, ultrasonido o radiografía de las zonas que se sabe o se sospecha que están lesionadas
• Ecocardiografía - examen de las ondas sonoras de la estructura y el funcionamiento del corazón
• Electrocardiograma
• Endoscopia - sonda puesta desde la boca hasta el estómago (endoscopia de vías digestivas altas) y/o colonoscopia (sonda puesta a través del ano hasta el intestino grueso)
• Cateterismo cardíaco derecho (Swan-Ganz)
• Sondaje vesical (sonda puesta dentro de la vejiga para medir el gasto urinario)

En algunos casos, también se pueden hacer otros exámenes.

Tratamiento

Consiga ayuda médica de inmediato. Mientras tanto, siga estos pasos:

• Mantenga a la persona caliente y cómoda (para evitar la hipotermia).
• Procure que la persona se acueste horizontalmente y que levante los pies unas 12 pulgadas (30 centímetros) para incrementar la circulación. Sin embargo, si la persona presenta alguna lesión en la cabeza, el cuello, la espalda o la pierna, no la cambie de posición, a menos que esté en peligro inmediato.
• No le administre líquidos por vía oral.
• Si la persona está teniendo alguna reacción alérgica, trate dicha reacción si sabe cómo hacerlo.
• Si hay que trasladar a la persona, trate de mantenerla acostada, la cabeza hacia abajo y los pies elevados. Estabilice la cabeza y el cuello antes de mover a una persona con sospecha de lesión en la columna.

El objetivo del tratamiento hospitalario es reponer los líquidos y la sangre. Se colocará una o más vías intravenosas para permitir la administración de sangre, productos sanguíneos o líquidos.

Medicamentos como la epinefrina o norepinefrina pueden ser necesarios para incrementar la presión arterial y la cantidad de sangre bombeada del corazón (gasto cardíaco).

Expectativas (pronóstico)

Los síntomas y desenlaces clínicos pueden variar, dependiendo de:

• La cantidad de volumen de sangre/líquido perdido
• La tasa de pérdida de sangre/líquido
• La enfermedad o lesión causante de la pérdida
• Afecciones crónicas subyacentes, como diabetes, enfermedad cardíaca, pulmonar y renal, o relacionada a una lesión

En general, las personas con grados de shock más leves obtienen mejores resultados que aquellas con uno más grave. El shock hipovolémico grave puede llevar a la muerte, incluso con atención médica inmediata. Los adultos mayores tienen mayor probabilidad de tener desenlaces clínicos desalentadores a causa del shock.

Posibles complicaciones

Las complicaciones pueden incluir:

• Daño renal (puede requerir uso temporal o permanente de una máquina de diálisis renal)
• Daño cerebral
• Gangrena de brazos o piernas, que algunas veces lleva a la amputación
• Ataque cardíaco
• Daño a otros órganos
• Muerte

Cuándo contactar a un profesional médico

El shock hipovolémico es una emergencia médica. Llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) o lleve la persona a la sala de emergencias.

Prevención

Prevenir el shock es más fácil que intentar tratarlo una vez que este sucede. El tratamiento oportuno de la causa reducirá el riesgo de desarrollo de la forma grave de shock. La administración de los primeros auxilios en forma oportuna puede ayudar a controlarlo.

Referencias

Angus DC. Approach to the patient with shock. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 92.

Dries DJ. Hypovolemia and traumatic shock: nonsurgical management. In: Parrillo JE, Dellinger RP, eds. Critical Care Medicine: Principles of Diagnosis and Management in the Adult. 5th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 26.

Maiden MJ, Peake SL. Overview of shock. In: Bersten AD, Handy JM, eds. Oh's Intensive Care Manual. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 15.

Puskarich MA, Jones AE. Shock. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 3.