Alguien que usted conoce estuvo en el hospital debido a una lesión cerebral grave. En casa, le tomará tiempo sentirse mejor. Este artículo describe lo que debe esperar durante su recuperación y cómo ayudarlo en casa.

Traumatismo craneal - alta; Trauma craneoencefálico - alta; Contusión - alta; Síndrome del niño maltratado - alta

Primero, los proveedores de atención médica le brindaron tratamiento para prevenir cualquier daño adicional al cerebro y para ayudar al corazón, los pulmones y otras partes importantes del cuerpo.

Después de que la persona se estabilizó, se llevó a cabo tratamiento para ayudarlo a recuperarse de la lesión cerebral. Es posible que la persona haya permanecido en una unidad especial en donde ayudan a las personas con lesiones cerebrales.

Las personas con una lesión cerebral seria mejoran a su propio ritmo. Algunas destrezas como el movimiento o el habla pueden variar entre mejorar y empeorar. Pero normalmente hay una mejora con el tiempo.

Es posible que las personas muestren un comportamiento inapropiado después de una lesión cerebral. Es aceptable indicarles cuando dicho comportamiento no sea apropiado. Explique la razón y sugiera un comportamiento diferente. Felicite a la persona cuando se tranquilice o cambie su comportamiento.

Algunas veces, sugerirle una nueva actividad o un nuevo lugar a donde ir es la mejor opción.

Es importante que los familiares y otras personas conserven la calma.

• Trate de ignorar el comportamiento de enojo. No haga caras, no muestre ira ni haga juicios.
• Los proveedores le enseñarán cómo y cuándo decidir intervenir, así como cuándo ignorar cierto comportamiento.

Es posible que la persona que sufrió una lesión cerebral necesite practicar actividades cotidianas en casa. Puede ser útil crear una rutina. Esto significa que ciertas actividades se realicen a la misma hora todos los días.

Los proveedores lo ayudarán a decidir qué tan independiente puede ser la persona y cuándo puede dejarla sola. Verifique que su casa sea segura para que no se presenten lesiones. Esto incluye procurar que el baño sea seguro, ya sea para un niño o un adulto, y proteger contra caídas.

Es posible que la familia y los cuidadores deban ayudar a la persona con lo siguiente:

• Ejercitar los codos, los hombros y otras articulaciones para mantenerlas flexibles
• Tener cuidado con la rigidez articular (contracturas)
• Comprobar que las férulas se usen en la forma correcta
• Comprobar que los brazos y las piernas estén en una buena posición al sentarse o al acostarse
• Cuidarse de espasmos o espasticidad muscular

Si la persona está usando una silla de ruedas, necesitará tener citas de control con el proveedor para verificar que esta se ajuste bien. La persona también necesitará cambiar de posición en la silla de ruedas varias veces por hora durante el día para ayudar a prevenir las úlceras en la piel.

Aprenda a hacer de su hogar un lugar más seguro si la persona con la lesión cerebral deambula dentro de la casa o sale de ella.

Algunas personas con lesiones cerebrales olvidan comer. De ser así, ayúdelas a aprender a agregar calorías adicionales. Hable con el proveedor si se trata de un niño. Los niños necesitan obtener calorías y nutrición suficientes para crecer. Pregúntele al proveedor si necesita la asesoría de un nutricionista.

Si la persona con la lesión cerebral tiene problemas con la deglución, ayúdele a seguir alguna dieta especial que haga su alimentación más segura. Pregúntele al proveedor cuáles son los signos de los problemas con la deglución. Aprenda consejos para hacer que la alimentación y la deglución sean más fáciles y más seguras.

Consejos para hacer que sea más fácil ponerse y quitarse la ropa:

• No le dé a la persona demasiadas opciones.
• El velcro es mucho más fácil de usar que los botones y las cremalleras. Si la ropa tiene botones o cremalleras, deben estar por delante.
• Use ropa de ponerse por la cabeza cuando sea posible y zapatos fáciles de calzar.

Sugerencias para hablar con la persona que tiene la lesión cerebral (si tiene problemas para entender):

• Reduzca las distracciones y el ruido. Trasládese a un cuarto más silencioso.
• Use palabras y frases simples, y hable lentamente. Mantenga la voz baja. Repita si es necesario. Use nombres y lugares familiares. Avísele cuando vaya a cambiar de tema.
• Si es posible, mírela a los ojos antes de tocarla o hablarle.
• Haga preguntas de manera que la persona pueda responder "sí" o "no". Cuando sea posible, dé opciones claras. Use puntos de apoyo o avisos visuales cuando pueda. No le dé a la persona demasiadas opciones.

Al dar instrucciones:

• Desglóselas en pasos pequeños y simples.
• Dé tiempo para que la persona entienda.
• Si la persona se frustra, descanse o considere la posibilidad de cambiarle de actividad.

Trate de usar otros métodos de comunicación:

• Es posible que necesite señalar, hacer gestos con las manos o hacer dibujos.
• Haga un libro con imágenes de palabras o fotografías que use al comunicarse con respecto a personas o temas comunes.

Tenga una rutina. Una vez que la persona encuentre una rutina intestinal que funcione, ayúdele a seguirla. Escoja una hora fija, por ejemplo después de una comida o de un baño caliente.

• Sea paciente. La persona puede demorar de 15 a 45 minutos para hacer deposiciones.
• Trate de hacer que la persona se frote el estómago suavemente para ayudar al movimiento de las heces a través del colon.

La persona puede tener problemas para comenzar a orinar o para vaciar toda la orina de la vejiga. Esta última se puede vaciar con demasiada frecuencia o en el momento equivocado. Asimismo, la vejiga puede llenarse demasiado y se puede presentar escape de orina de una vejiga excesivamente llena.

Algunos hombres y mujeres pueden necesitar el uso de una sonda vesical. Este es un tubo delgado que se introduce en la vejiga. Aprenda cómo cuidar la sonda.

Comuníquese con el proveedor de la persona si se presentan:

• Problemas para tomar los medicamentos para los espasmos musculares
• Problemas para mover las articulaciones (contractura articular)
• Problemas para movilizarse de un lado para otro o mayor dificultad para pasarse de la cama o de una silla
• Enrojecimiento o úlceras en la piel
• Dolor que está empeorando
• Asfixia o tos al comer
• Signos de una infección en la vejiga (fiebre, ardor al orinar o micción frecuente)
• Cuestiones de comportamiento que son difíciles de manejar

Brain Injury Association of America website. Adults: what to expect at home. www.biausa.org/adults-what-to-expect/adults-what-to-expect-at-home. Accessed September 11, 2023.

Dobkin BH. Neurological rehabilitation. In: Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, Newman NJ, eds. Bradley and Daroff's Neurology in Clinical Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 55.

Family Caregiver Alliance; National Center on Caregiving website. Traumatic brain injury. www.caregiver.org/traumatic-brain-injury. Updated April 2020. Accessed December 2, 2022.