Definición

La aorta es el principal vaso sanguíneo que irriga el abdomen, la pelvis y las piernas. Un aneurisma aórtico abdominal (AAA) se presenta cuando una parte de la aorta en el abdomen se agranda o se ensancha anormalmente.

Nombres alternativos

Aneurisma - aórtico; AAA

Causas

Se desconoce la causa exacta de esta afección. Sucede debido a una debilidad en la pared de la arteria. Los factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar este problema aórtico incluyen:

• Tabaquismo
• Hipertensión arterial
• Sexo masculino
• Factores genéticos

Un aneurisma aórtico abdominal casi siempre se observa en hombres mayores de 60 años que tienen uno o más factores de riesgo. Cuanto más grande sea el aneurisma, mayor será la probabilidad de que se presente ruptura o desgarro. Esto puede ser mortal.

Síntomas

Los aneurismas se pueden desarrollar lentamente durante muchos años y a menudo son asintomáticos. Si el aneurisma se expande rápidamente, se rompe o la sangre se filtra dentro de la pared del vaso (disección aórtica), los síntomas pueden aparecer de manera súbita.

Los síntomas de ruptura incluyen:

• Dolor en el abdomen o la espalda. El dolor puede ser intenso, repentino, persistente o constante. Puede irradiarse hasta la ingle, los glúteos o las piernas.
• Desmayo.
• Sudor frío.
• Vértigo.
• Náuseas y vómitos.
• Frecuencia cardíaca rápida.
• Shock.

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica examinará el abdomen y palpará el pulso en las piernas. El proveedor puede encontrar:

• Una protuberancia (masa) en el abdomen
• Sensación pulsátil en el abdomen
• Abdomen tenso o rígido

Su proveedor puede encontrar este problema al realizar los siguientes exámenes:

• Ecografía abdominal cuando se sospecha primero un aneurisma abdominal.
• Tomografía computarizada del abdomen para confirmar el tamaño del aneurisma.
• ATC (Angiografía por tomografía computarizada) para ayudar con la planeación quirúrgica

Cualquiera de estos exámenes se puede hacer cuando usted esté teniendo síntomas.

Usted puede tener un aneurisma aórtico abdominal que no esté causando ningún síntoma. Su proveedor puede ordenar una ecografía abdominal para detectar un aneurisma.

• La mayoría de los hombres entre 65 y 75 años que durante sus vidas han sido fumadores, deben hacerse este examen a tiempo.
• Algunos hombres entre 65 y 75 años, que durante sus vidas nunca han fumado, pueden necesitar hacerse este examen a tiempo.

Tratamiento

Si usted tiene sangrado dentro del cuerpo a causa de un aneurisma aórtico, necesitará cirugía de inmediato.

Si el aneurisma es pequeño y no hay síntomas:

• En pocas ocasiones se practica la cirugía.
• Usted y su proveedor tendrán que decidir si el riesgo de someterse a una cirugía es menor que el riesgo de sangrado si no se practica la cirugía.
• Su proveedor necesitará revisar el tamaño del aneurisma con ecografías cada 6 meses. La frecuencia recomendada depende del tamaño de su aneurisma. Pregúntele a su proveedor qué es mejor para usted.

La mayoría de las veces, la cirugía se hace si el aneurisma es mayor a 2 pulgadas (5 cm) de ancho o está creciendo rápidamente. El objetivo es llevar a cabo una intervención quirúrgica antes de que surjan complicaciones.

Existen dos tipos de cirugía:

• Reparación abierta - Se hace una incisión grande en el abdomen. El vaso anormal se reemplaza con un injerto hecho de un material sintético.
• Endoprótesis cubierta (injerto de stent endovascular) - Este procedimiento se puede llevar a cabo sin hacer una incisión grande en el abdomen, por lo que uno se puede recuperar más rápidamente. Si usted tiene algunos otros problemas de salud o es un adulto mayor, este puede ser un procedimiento más seguro. La reparación endovascular algunas veces se puede hacer para un aneurisma sangrante o permeable.

Expectativas (pronóstico)

El desenlace clínico suele ser bueno si le practican la cirugía para reparar el aneurisma antes de que se rompa.

Cuando un aneurisma aórtico abdominal comienza a desgarrarse o romperse, es una emergencia médica. Solo 1 de cada 5 personas sobrevive a una ruptura de aneurisma abdominal.

Cuándo contactar a un profesional médico

Acuda a la sala de urgencias o llame al 911 o al número local de emergencias si tiene dolor en el abdomen o la espalda que no desaparece o es muy fuerte.

Prevención

Para reducir el riesgo de aneurismas:

• Consuma una dieta cardiosaludable, haga ejercicio, deje de fumar (si fuma) y disminuya el estrés.
• Si tiene presión arterial alta o diabetes, tome los medicamentos como su proveedor le haya indicado.

Las personas mayores de 65 años que alguna vez hayan fumado deben hacerse una evaluación ecográfica por única vez.

Referencias

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