Mesotelioma maligno

Definición

Es un tumor canceroso poco común. Afecta principalmente el revestimiento del pulmón y de la cavidad torácica (pleura) o el revestimiento del abdomen (peritoneo). Se debe a la exposición prolongada a los asbestos.

Nombres alternativos

Mesotelioma - maligno; Mesotelioma pleural maligno (MPM)

Causas

La exposición prolongada al asbesto es el mayor factor de riesgo. El asbesto es un material resistente al fuego. Este solía encontrarse comúnmente en vinilos para techos, cielos rasos y aislamiento, cemento y frenos de automóviles. Aunque muchos trabajadores del asbesto fumaban, los expertos no creen que el tabaquismo en sí sea una causa de esta afección.

Los veteranos mayores conforman el 30% de los casos de mesotelioma, debido a su exposición en los barcos, vehículos y aviones de la industria militar.

Esto afecta con más frecuencia a los hombres que a las mujeres. La edad promedio del diagnóstico es a los 60 años. La mayoría de las personas parecen desarrollar la afección aproximadamente 30 años después de estar en contacto con el asbesto.

Síntomas

Es posible que los síntomas no aparezcan hasta los 20 a 40 años o más después de la exposición al asbesto, y pueden incluir:

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica realizará un examen y preguntará acerca de su historia clínica y sus síntomas. Los exámenes que se pueden hacer incluyen:

El mesotelioma a menudo es difícil de diagnosticar. Bajo el microscopio, puede ser difícil distinguir entre esta enfermedad y afecciones y tumores similares.

Tratamiento

El mesotelioma maligno es un cáncer difícil de tratar.

Por lo regular, no existe una cura, a menos que la enfermedad se detecte muy temprano y el tumor se pueda extirpar completamente con cirugía. La mayoría de las veces, al momento del diagnóstico, la enfermedad está demasiado avanzada para una cirugía. La quimioterapia o la radioterapia se pueden usar para reducir los síntomas. Asimismo, combinar ciertos medicamentos quimioterapéuticos puede ayudar a reducir los síntomas, pero no curará el cáncer.

Sin tratamiento, la mayoría de las personas sobrevive aproximadamente 9 meses.

Participar en un estudio clínico (evaluación de nuevos tratamientos), puede brindarle a la persona más opciones de tratamiento.

Los tratamientos para aliviar el dolor, la oxigenoterapia y otros tratamientos complementarios también pueden ayudar a aliviar los síntomas.

Grupos de apoyo

El estrés causado por una enfermedad se puede aliviar uniéndose a un grupo de apoyo donde los miembros comparten experiencias y problemas en común.

Expectativas (pronóstico)

El período de sobrevivencia varía mucho, desde algunos meses hasta varios años. El pronóstico depende de:

Usted y su familia pueden querer empezar hacer planes para cuando llegue el final, como:

Posibles complicaciones

Las complicaciones del mesotelioma maligno pueden incluir:

Cuándo contactar a un profesional médico

Solicite una cita con el proveedor si presenta síntomas de mesotelioma maligno.

Prevención

Evite la exposición a los asbestos.

Referencias

Baas P, Hassan R, Nowak AK, Rice D. Malignant mesothelioma. In: Pass HI, Ball D, Scagliotti GV, eds. IASLC Thoracic Oncology. 2nd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 53.

Davies HE, Sterman D, Gary Lee YC. Pleural malignancy. In: Broaddus VC, Ernst JD, King TE, et al, eds. Murray and Nadel's Textbook of Respiratory Medicine. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 114.

McCool FD. Diseases of the diaphragm, chest wall, pleura, and mediastinum. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 86.

National Cancer Institute website. Malignant mesothelioma treatment (adult) (PDQ) -- Health professional version. www.cancer.gov/types/mesothelioma/hp/mesothelioma-treatment-pdq. Updated April 24, 2024. Accessed July 8, 2024.

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