Es un pequeño dispositivo operado con pilas que percibe cuando el corazón está latiendo irregularmente o en forma muy lenta. Este envía una señal al corazón que lo hace latir al ritmo correcto. Este artículo trata de lo que necesita hacer para cuidarse al salir del hospital.

Nota: el cuidado de ciertos marcapasos especializados o marcapasos combinados con desfibriladores puede variar de lo que se describe a continuación. 

Implantación de marcapasos cardíaco - alta; Marcapasos artificial - alta; Marcapasos permanente - alta; Marcapasos interno - alta; Terapia de resincronización cardíaca - alta; TRC - alta; Marcapasos biventricular - alta; Bloqueo cardíaco - alta tras implantación de marcapasos; Bloqueo AV - alta tras implantación de marcapasos; Insuficiencia cardíaca - alta tras implantación de marcapasos; Bradicardia - alta tras implantación de marcapasos

Le colocaron un marcapasos en el pecho para ayudar a que el corazón palpite adecuadamente.

• Le hicieron un pequeño corte en el pecho debajo de la clavícula. Luego, le colocaron el generador del marcapasos bajo la piel en esta ubicación.
• Se conectaron las derivaciones (alambres) al marcapasos, y un extremo de los alambres se deslizó a través de una vena hasta el corazón. La piel sobre el lugar donde se colocó el marcapasos se cerró con suturas.

La mayoría de los marcapasos tiene solo uno o dos alambres que van al corazón. Estos alambres estimulan una o más cámaras del corazón para presionar (contraer) cuando el latido cardíaco se vuelve demasiado lento. Se puede usar un tipo especial de marcapasos para personas con insuficiencia cardíaca. Este tiene tres derivaciones para ayudar a que el corazón pueda latir de una manera más coordinada.

Algunos marcapasos también pueden transmitir electrochoques al corazón que pueden detener arritmias (latidos cardíacos irregulares) potencialmente mortales. Esto se denomina "desfibrilador cardioversor".

Un tipo de dispositivo más nuevo denominado un "marcapasos sin cables" es una unidad de estimulación autónoma que se inserta en el ventrículo derecho del corazón. No necesita cables que lo conecten a un generador debajo de la piel del pecho. Se guía a su lugar a través de un catéter que se inserta en una vena en la ingle. Actualmente, los marcapasos sin cables están disponibles solo para las personas que tienen ciertas afecciones médicas que involucran un latido cardíaco lento.

Usted debe saber qué tipo de marcapasos tiene y qué compañía lo fabricó.

Se le dará una tarjeta para mantenerla en la cartera.

• La tarjeta tiene información acerca de su marcapasos e incluye el nombre de su médico y el número telefónico. También le dice a los demás lo que deben hacer en caso de una emergencia.
• Usted siempre debe llevar consigo esta tarjeta en la cartera. Esto le servirá a cualquier proveedor de atención médica que usted pueda consultar en el futuro, debido a que dice qué tipo de marcapasos tiene.

Usted debe llevar puesto un collar o brazalete de alerta médica que indique que tiene un marcapasos. En una urgencia médica, los profesionales de atención médica que lo estén cuidando deben saber que usted tiene un marcapasos.

La mayoría de las máquinas y dispositivos no interferirán con su marcapasos. Pero algunas con campos magnéticos fuertes sí lo pueden hacer. Siempre pregúntele al proveedor acerca de cualquier dispositivo específico que usted necesite evitar. No ponga un imán cerca de su marcapasos.

Es seguro estar cerca de la mayoría de los aparatos en su hogar. Esto incluye el refrigerador, la lavadora, la secadora, el tostador, la batidora, las computadoras y las máquinas para enviar fax, los secadores de cabello, la estufa, el equipo de sonido, los controles remotos y el horno microondas.

Usted debe mantener algunos dispositivos por lo menos a 12 pulgadas (30 centímetros) de distancia del sitio donde está ubicado el marcapasos bajo la piel. Estos incluyen:

• Herramientas inalámbricas de pilas (como destornilladores y taladros)
• Herramientas eléctricas de enchufar (como taladros y sierras de mesa)
• Cortacéspedes eléctricos y sopladores de hojas
• Tragamonedas
• Altavoces estereofónicos

Comente a todos los proveedores que usted tiene un marcapasos antes de que le hagan cualquier examen.

Algunos equipos médicos pueden interferir con su marcapasos.

Manténgase alejado de motores, generadores y equipos grandes. No se incline sobre el capó abierto de un automóvil que esté encendido. Igualmente manténgase lejos de:

• Radiotransmisores y cables de energía de alto voltaje
• Productos que usan terapia magnética, como algunos colchones, almohadas y masajeadores
• Aparatos eléctricos grandes o impulsados por gasolina

Si tiene un teléfono celular:

• No lo guarde en un bolsillo del mismo lado del cuerpo donde está el marcapasos.
• Al usar su teléfono celular, sosténgalo en el oído del lado opuesto del cuerpo.

Tenga cuidado en torno a detectores de metales fijos y portátiles.

• Los detectores de metales portátiles pueden interferir con su marcapasos. Muestre su tarjeta de cartera y solicite que lo revisen manualmente.
• La mayoría de las puertas de seguridad en los aeropuertos y tiendas no son un problema. Pero no se pare cerca de estos dispositivos por períodos largos. Su marcapasos puede activar las alarmas.

Después de cualquier operación, pida al proveedor que le revise su marcapasos.

Usted debe ser capaz de realizar actividades normales en 3 a 4 días.

Durante 2 a 3 semanas, no haga estas cosas con el brazo que está en el lado del cuerpo donde le colocaron el marcapasos:

• Levantar cualquier objeto que pese más de 10 a 15 libras (4.5 a 7 kilogramos)
• Empujar, halar o contorsionarse demasiado

No levante este brazo por arriba del hombro durante varias semanas. No se ponga ropa que roce sobre la herida durante 2 o 3 semanas. Mantenga su incisión completamente seca durante 4 a 5 días. Después, puede tomar una ducha y luego secarse dando toquecitos. Lávese siempre las manos antes de tocar la herida.

El proveedor le dirá con qué frecuencia necesitarán revisar el marcapasos. La mayoría de las veces, será cada 6 meses a un año. El examen tomará aproximadamente de 15 a 30 minutos.

Las pilas en su marcapasos deben durar de 6 a 15 años. Los chequeos regulares pueden detectar si la batería se está acabando o si hay algún problema con las derivaciones (alambres). El proveedor cambiará el generador junto con la batería cuando esta esté baja.

Comuníquese con su proveedor si:

• La herida luce infectada (enrojecimiento, aumento de la supuración, hinchazón, dolor).
• Está teniendo los síntomas que experimentaba antes de que le implantaran el marcapasos.
• Se siente mareado o con dificultad para respirar.
• Tiene dolor torácico.
• Tiene hipo que no desaparece.
• Estuvo inconsciente por un momento.

American College of Cardiology website. The leadless pacemaker. www.acc.org/latest-in-cardiology/ten-points-to-remember/2019/06/10/13/49/the-leadless-pacemaker. Updated June 10, 2019. Accessed November 23, 2022.

Santucci PA, Wilber DJ. Electrophysiologic interventional procedures and surgery. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 60.

Chung MK, Daubert JP.. Pacemakers and implantable cardioverter-defibrillators. In: Libby P, Bonow RO, Mann DL, Tomaselli GF, Bhatt DL, Solomon SD, eds. Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 12th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 69.