Es un procedimiento que consiste en pasar una sonda delgada y flexible (catéter) hasta el lado derecho o izquierdo del corazón. El catéter casi siempre se introduce desde la ingle o el brazo. Este artículo trata sobre cómo cuidarse después de este procedimiento.

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Se introdujo un catéter en una arteria y luego se lo guió cuidadosamente hasta el corazón. El catéter se insertó a través de una arteria en la ingle o el brazo. Una vez que llegó al corazón, el catéter se colocó dentro de dos arterias diferentes que le suministran sangre a dicho órgano. Luego, se inyectó el medio de contraste, el cual le permitió al médico ver cualquier área en las arterias coronarias que estuviera bloqueada o reducida.

Si usted tenía alguna obstrucción, le pueden haber practicado una angioplastia y colocado un stent endoprótesis vascular) en el corazón durante el procedimiento.

Usted puede sentir dolor en la ingle o el brazo, donde le colocaron el catéter e igualmente puede presentar algunos hematomas alrededor y por debajo de la incisión que le practicaron para insertar el catéter.

En general, las personas que se someten a una angioplastia pueden caminar al cabo de 6 horas o menos después del procedimiento. La recuperación completa toma una semana o menos. Mantenga seca el área donde se insertó el catéter durante 24 a 48 horas. Si se utilizó el brazo, la recuperación generalmente es más rápida.

Si el médico introdujo el catéter a través de la ingle:

• Caminar distancias cortas en una superficie plana está bien. Limite la subida y bajada de escaleras a alrededor de dos veces por día durante los primeros 2 a 3 días.
• No realice trabajos en el jardín, ni conduzca, ni se ponga en cuclillas, ni levante objetos pesados o practique deportes durante por lo menos 2 días o por el número de días que el proveedor le diga que está bien.

Si el médico le colocó el catéter en el brazo:

• No levante nada que pese más de 10 libras (4.5 kilogramos) (un poco más de un galón de leche).
• No hale, empuje ni retuerza nada con fuerza.

En caso de catéter en la ingle o el brazo:

• Evite la actividad sexual durante 2 a 5 días. Pregúntele al médico cuándo será correcto empezar de nuevo.
• Usted debe ser capaz de volver a trabajar en 2 a 3 días si no realiza trabajo pesado.
• No se bañe en la bañera ni nade durante la primera semana. Puede tomar duchas, pero cerciórese de que el área donde se insertó el catéter no se moje durante las primeras 24 a 48 horas.

Será necesario que cuide la incisión.

• El proveedor le dirá con qué frecuencia debe cambiarse el apósito.
• Si la incisión sangra, acuéstese y presiónela durante 30 minutos.

Muchas personas toman ácido acetilsalicílico (aspirin) a menudo con otro medicamento, como clopidogrel (Plavix), prasugrel (Efient) o ticagrelor (Brilinta), después de este procedimiento. Estos medicamentos son anticoagulantes e impiden que la sangre forme coágulos en las arterias y el stent. Un coágulo de sangre puede llevar a un ataque cardíaco. Tome los medicamentos exactamente como el proveedor le indica. No los suspenda sin hablar primero con él.

Usted debe consumir una dieta cardiosaludable, hacer ejercicio y llevar un estilo de vida sano. El proveedor puede remitirlo a otros profesionales de la salud que pueden ayudarlo a aprender acerca del ejercicio y alimentos saludables que le sentarán bien dentro de su estilo de vida.

Póngase en contacto con su proveedor si:

• Hay sangrado en el sitio de inserción del catéter que no se detiene cuando le aplica presión.
• La pierna o el brazo por debajo de donde se insertó el catéter cambia de color, se pone frío al tacto o está insensible.
• La pequeña incisión para el catéter se torna roja o dolorosa, o presenta una secreción amarilla o verde.
• Tiene dolor torácico o dificultad para respirar que no desaparece con reposo.
• El pulso se siente irregular -- es muy lento (menos de 60 latidos por minuto) o muy rápido (más de 100 a 120 latidos por minuto).
• Tiene vértigo, se desmaya o está muy cansado.
• Está expectorando sangre o un moco amarillo o verde.
• Tiene problemas para tomar alguno de sus medicamentos para el corazón.
• Tiene escalofríos o fiebre por encima de 101°F (38.3ºC).

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