Una traqueotomía es la cirugía para hacer un orificio en el cuello que va hasta la tráquea. Si la necesita solo por poco tiempo, será cerrada posteriormente. Algunas personas necesitan el orificio por el resto de sus vidas.

El orificio se necesita cuando la vía respiratoria es obstruida, o por algunas afecciones que le dificultan respirar. Usted puede necesitar una traqueotomía si está conectado a una máquina para respirar (ventilador) por largo tiempo; una sonda de respiración desde su boca es demasiado incómoda para ser una solución de largo plazo. La traqueotomía le proporciona una vía para que sus proveedores de atención médica remuevan gradualmente el ventilador, si es posible.

Después de que se hace el orificio, se inserta una sonda plástica para mantenerlo abierto. Se amarra una cinta alrededor del cuello para mantener la sonda en su lugar.

Falla respiratoria - cuidado de una traqueotomía; Ventilador - cuidado de una traqueotomía; Insuficiencia respiratoria - cuidado de una traqueotomía

Antes de salir del hospital, los proveedores de atención médica le enseñarán cómo hacer lo siguiente:

• Limpiar, reemplazar y succionar la sonda
• Mantener húmedo el aire que respira
• Limpiar el orificio con agua y jabón suave o agua oxigenada
• Cambiar el apósito alrededor del orificio

No realice ninguna actividad vigorosa ni ejercicio demandante durante 6 semanas después de la cirugía. Después de su cirugía, es posible que no pueda hablar. Solicite a su proveedor que lo remita a un especialista del habla para que le ayude a aprender a hablar con su traqueotomía. Esto usualmente es posible una vez que mejora su afección.

Después de irse a casa, siga las instrucciones de cómo cuidar su traqueotomía. Utilice la siguiente información como un recordatorio. 

Usted tendrá una pequeña cantidad de moco alrededor de la sonda. Esto es normal. El orificio en el cuello debe ser rosado e indoloro.

Es importante mantener la sonda libre de moco espeso. Usted debe llevar siempre consigo una sonda adicional en caso de que la que tiene puesta se tape. Una vez que pone la sonda nueva, limpie la vieja y manténgala consigo para repuesto.

Cuando tosa, tenga una toalla de papel o un pedazo de tela listo para atrapar el moco proveniente de la sonda.

La nariz ya no mantendrá húmedo el aire que usted respira. Hable con su proveedor acerca de cómo mantener húmedo el aire que respira y cómo evitar tapones en la sonda.

Algunas formas comunes de mantener húmedo el aire que respira son:

• Poner una gasa o tela mojada sobre la parte externa de la sonda. Mantenga la gasa húmeda.
• Usar un humidificador en su casa cuando el calefactor esté encendido y el aire esté seco.

Unas cuantas gotas de agua con sal (solución salina) aflojarán un tapón de moco espeso. Ponga unas cuantas gotas en la sonda y la tráquea, luego respire profundamente y tosa para ayudar a que el moco suba.

Proteja el orificio en su cuello con una tela o cubierta de traqueotomía cuando salga. Estas cubiertas también pueden ayudar a mantener su ropa limpia de moco y hacer que los ruidos respiratorios sean más silenciosos.

No inhale agua, alimento, talco ni polvo. Cuando se duche, cubra el orificio con una cubierta de traqueotomía. Usted no podrá ir a nadar.

Para hablar, necesitará cubrir el orificio con su dedo, una tapa o con una válvula para hablar.

A veces puede cubrir la sonda. Entonces podrá hablar normalmente y respirar a través de la nariz y la boca.

Una vez que el orificio en el cuello no le duela a causa de la cirugía, límpielo con hisopos (Q-tips) o un trozo de algodón al menos una vez al día para prevenir una infección.

El vendaje (apósito de gasa) entre la sonda y el cuello ayuda a atrapar moco. También impide la fricción entre la sonda y el cuello. Cambie el vendaje cuando esté sucio, por lo menos una vez al día.

Cambie las cintas (ataduras de la tráquea) que mantienen la sonda en su lugar si se ensucian. Cerciórese de sostener la sonda en su lugar cuando cambie la cinta. Asegúrese de que le caben 2 dedos bajo la cinta para garantizar que no está demasiado apretada.

Comuníquese con su proveedor si tiene:

• Fiebre o escalofríos
• Enrojecimiento, hinchazón o dolor que está empeorando
• Sangrado o supuración del orificio
• Demasiado moco que es difícil de succionar o expulsar al toser
• Tos o dificultad para respirar, incluso después de succionar la sonda
• Náuseas o vómitos
• Cualquier síntoma nuevo o inusual

Llame al 911 o al número local de emergencias si la sonda de traqueotomía se le cae y no puede reemplazarla.

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