Cuando usted recibe tratamiento con radioterapia para el cáncer, su cuerpo sufre cambios. Siga las instrucciones del proveedor de atención médica acerca del cuidado personal en casa. Utilice la siguiente información como recordatorio.

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Alrededor de 2 semanas después de la primera radioterapia:

• Su piel sobre la zona tratada puede ponerse roja, empezar a pelarse, oscurecerse o presentar picazón.
• El vello corporal se caerá, pero solo en la zona en tratamiento. La caída del vello puede ser permanente. A veces, si su vello vuelve a crecer, puede ser diferente que antes.
• Se puede presentar molestia en la vejiga.
• Es posible que tenga que orinar con frecuencia.
• Puede sentir ardor al orinar.
• Puede tener diarrea y cólicos en el abdomen.
• Puede experimentar gases e hinchazón.
• Es posible que tenga problemas para controlar la vejiga o los intestinos.

Las mujeres pueden tener:

• Picazón, ardor o resequedad en la zona vaginal
• Períodos menstruales que se detienen o cambian
• Infertilidad (incapacidad de tener hijos), asegúrese de hablar sobre esto con su proveedor antes de comenzar el tratamiento
• Sofocos o cambios en los sofocos que ya tiene
• Dolor con las relaciones sexuales

Tanto hombres como mujeres pueden perder interés en el sexo.

Cuando usted recibe radioterapia, le dibujan marcas de color en la piel. No las borre. Estas muestran a dónde dirigir la radiación. Si desaparecen, no las dibuje de nuevo. En vez de esto, coméntele a su proveedor.

Cuide la zona de tratamiento:

• Lávela suavemente solo con agua tibia. No la estregue.
• Utilice jabón suave que no reseque la piel.
• Seque dando palmaditas en lugar de frotar.
• No use lociones, ungüentos, polvos ni otros productos perfumados en esta área. Pregúntele a su proveedor qué puede usar.
• Mantenga la zona tratada fuera de la luz directa del sol.
• No se rasque ni se frote la piel.
• No se ponga almohadillas térmicas ni bolsas de hielo en la zona de tratamiento.

Su proveedor puede recomendar remojarlo en agua a temperatura ambiente.

Coméntele a su proveedor si tiene cualquier ruptura o abertura en la piel.

Su proveedor puede recetarle medicamentos para ayudar a calmar la piel y prevenir infecciones.

Use ropa suelta alrededor del estómago y la pelvis

• Las mujeres no deben usar fajas ni pantimedias.
• La ropa interior de algodón es la mejor.

Mantenga los glúteos y la zona pélvica limpias y secas.

Pregunte a su proveedor qué cantidad y que tipo de líquidos debe beber diariamente.

Su proveedor puede mandarle una dieta baja en residuos que limite la cantidad de alimentos ricos en fibra que usted come. Necesita consumir proteínas y calorías suficientes para mantener el peso. Pregúntele a su proveedor por suplementos alimenticios líquidos. Pueden ayudar a que usted obtenga calorías suficientes.

No tome laxantes. Pregúntele a su proveedor acerca de medicamentos que le ayuden con la diarrea o la necesidad de orinar con frecuencia.

Usted puede sentirse cansado después de algunos días. De ser así:

• No trate de hacer demasiado en un día. Probablemente no podrá hacer todo lo que está acostumbrado a realizar.
• Trate de dormir más durante la noche. Descanse durante el día cuando pueda.
• Tómese algunas semanas libres del trabajo o trabaje menos.

Esté atento a la aparición de estos signos iniciales de linfedema (acumulación de líquido). Coméntele a su proveedor si tiene:

• Sensación de opresión en la pierna o sensación de estrechez en los zapatos o calcetines
• Debilidad en la pierna
• Dolor, pesadez o dolor sordo en los brazos o las piernas
• Enrojecimiento, hinchazón o signos de infección

Es normal tener menos interés en el sexo durante e inmediatamente después de que terminen los tratamientos de radioterapia. Su interés en el sexo probablemente regresará después de que termine el tratamiento y su vida vuelva a la normalidad.

Las mujeres que reciben radioterapia en las zonas de la pelvis pueden presentar encogimiento o estrechamiento de la vagina. Su proveedor le aconsejará respecto al uso de un dilatador, el cual puede ayudarle a estirar suavemente las paredes vaginales. También es posible que desee hablar sobre la terapia de reemplazo hormonal si tiene cambios menstruales debido a la radiación o la quimioterapia.

Su proveedor puede verificar sus conteos sanguíneos regularmente, sobre todo si la zona de la radioterapia en su cuerpo es grande.

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