Un espirómetro es un dispositivo pequeño que le ayuda a verificar qué tan bien está controlada su asma. Los espirómetros son más útiles si usted tiene asma persistente que fluctúa entre moderada y grave.

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Medir su flujo máximo (Litros por segundo) puede decirle a usted y a su proveedor de atención médica qué tan bien expulsa el aire de sus pulmones. Si sus vías respiratorias se estrechan y bloquean por el asma, sus valores de flujo máximo bajan.

Puede revisar su flujo máximo en casa. Estos son los pasos básicos:

• Mueva el marcador hacia la parte inferior de la escala numerada.
• Párese derecho.
• Respire profundamente. Llene los pulmones completamente.
• Contenga la respiración mientras se pone la boquilla en la boca, entre los dientes. Cierre los labios a su alrededor. No ponga su lengua contra o dentro del orificio.
• Sople tan fuerte y rápidamente como pueda de una sola vez. Su primer soplo de aire es el más importante, así que el hecho de soplar por un período más prolongado no afectará el resultado.
• Anote el número que obtuvo. Pero, si tosió o no siguió los pasos correctamente, no anote el número. En vez de esto, repita los pasos de nuevo.
• Vuelva a mover el marcador hasta la parte inferior y repita estos pasos 2 veces más. El mayor de los 3 números es su puntaje de flujo máximo. Apúntelo en su cuadro de control.

Muchos niños menores de 5 años no son capaces de usar muy bien un espirómetro. Pero otros sí pueden. Empiece a utilizar los espirómetros antes de los 5 años de edad para que el niño se acostumbre.

Para encontrar su mejor puntaje de flujo máximo personal, tome mediciones todos los días durante 2 a 3 semanas. Su asma debe estar bajo control durante este tiempo. Para hallar el mejor registro personal, mida su flujo máximo lo más cerca que pueda de los siguientes momentos del día:

• Todos los días entre el mediodía y las 2 de la tarde
• Cada vez después de tomar su medicamento de alivio rápido para aliviar los síntomas
• En cualquier otro momento que su proveedor le pida hacerlo

Estos momentos para tomar el flujo máximo son solo para encontrar su mejor puntaje de flujo máximo personal.

Anote el número que obtenga en cada lectura de flujo máximo. El número más alto de flujo máximo que obtuvo durante las 2 o 3 semanas es su mejor puntaje personal.

Pídale a su proveedor que le ayude a elaborar un plan de acción para el asma. Este plan debe decirle cuándo llamar al proveedor para pedirle ayuda y cuándo usar medicamentos si su flujo máximo cae a cierto nivel.

Su mejor puntaje personal puede cambiar con el tiempo. Pregunte a su proveedor cuándo debe revisarse para obtener un mejor puntaje personal nuevo.

Una vez que sepa su mejor puntaje personal, convierta en un hábito la medición de su flujo máximo. Mida el flujo máximo:

• Cada mañana al despertar, antes de tomar el medicamento. Convierta este momento en parte de su rutina matutina diaria.
• Cuando esté experimentando los síntomas de asma o un ataque.
• Después de tomar el medicamento en caso de un ataque. Esto puede decirle qué tan serio es su ataque de asma y si el medicamento está dando resultado.
• En cualquier otro momento que su proveedor le pida hacerlo.

Verifique para ver en qué zona está su número de flujo máximo. Haga lo que su proveedor le dijo que hiciera cuando esté en esa zona. Esta información debe estar indicada en su plan de acción. Si usted utiliza más de un espirómetro (como por ejemplo uno en casa y otro en la escuela o en el trabajo), asegúrese de que todos sean de la misma marca.

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