A su hijo se le praticó una cirugía para repararle un defecto cardíaco. Si a su hijo le practicaron una cirugía a corazón abierto, se le hizo una incision quirúrgica a través del esternón o a un lado del pecho. Su niño también lo pueden haber conectado a un sistema de circulación extracorporal durante la cirugía.

Después de la cirugía, su hijo probablemente estuvo en la unidad de cuidados intensivos (UCI) y luego en otra parte del hospital.

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Su hijo necesitará por lo menos 3 o 4 semanas más en su casa para recuperarse. Para cirugías más grandes, la recuperación puede tardar de 6 a 8 semanas. Hable con el proveedor de atención médica de su niño acerca de cuándo el niño puede volver a la escuela, a la guardería o participar en deportes.

El dolor después de la cirugía es normal. Puede haber más dolor después de la cirugía a corazón cerrado que después de la cirugía a corazón abierto. Esto se debe a que los nervios pudieron haber resultado irritados o cortados. Por lo regular, el dolor disminuye después del segundo día y, algunas veces, se puede manejar con paracetamol (Tylenol).

Muchos niños se comportan de manera diferente después de la cardiocirugía. Pueden ponerse mimosos, irritables, orinarse en la cama o llorar. Pueden hacer estas cosas, incluso si no las estaban haciendo antes de la cirugía. Apoye a su hijo durante este tiempo. Lentamente empiece a poner los límites establecidos antes de la cirugía.

En caso de un bebé, no deje que su niño llore demasiado tiempo durante las primeras 3 a 4 semanas. Puede calmarlo al tranquilizarse usted mismo. Al alzarlo, sostenga tanto la cabeza como las nalgas durante las primeras 4 a 6 semanas.

Los niños pequeños y los mayores a menudo suspenderán cualquier actividad si se cansan.

El proveedor le dirá cuándo es el momento apropiado para que su hijo vuelva a la escuela o a la guardería.

• La mayoría de las veces, las primeras semanas después de la cirugía deben ser un tiempo de descanso.
• Después de la primera cita de control, el proveedor le dirá qué puede hacer su hijo.

Durante las primeras 4 semanas después de la cirugía, su hijo no debe realizar ninguna actividad que pudiera ocasionarle una caída o un golpe en el pecho. El niño también debe evitar montar en bicicleta o monopatín, patines sobre ruedas, natación y todos los deportes de contacto hasta que el proveedor lo autorice.

Los niños que tienen una incisión a través del esternón tienen que tener cuidado con la forma como usan los brazos y la parte superior del cuerpo durante las primeras 6 a 8 semanas:

• No jale ni alce a su niño tomándolo de los brazos o del área de las axilas. En vez de esto, levántelo tomándolo por debajo de las nalgas y sosteniéndole la espalda y la cabeza.
• Evite que el niño realice cualquier actividad que implique jalar o empujar con los brazos.
• Trate de evitar que su hijo levante los brazos por encima de la cabeza.
• Su hijo no debe alzar nada que pese más de 5 libras (2 kilos).

Esté pendiente de la alimentación de su hijo para garantizar que obtenga las calorías suficientes para sanar y crecer.

Después de la cardiocirugía, la mayoría de los bebés y lactantes (de menos de 12 a 15 meses) pueden tomar la fórmula o leche materna que quieran. En algunos casos, el proveedor puede aconsejar que el bebé no tome demasiada cantidad de estas leches. Limite el tiempo de alimentación a aproximadamente 30 minutos. El proveedor de su hijo le dirá cómo agregarle calorías extras a la fórmula si es necesario.

A los niños pequeños y a los más grandes se les debe dar una alimentación sana y regular. El proveedor le dirá cómo mejorar la alimentación de su hijo después de la cirugía.

Pregúntele al proveedor de su niño si tiene inquietudes acerca de su nutrición. 

Su proveedor le dará instrucciones sobre cómo cuidar las incisiones. Examine la herida en búsqueda de signos de infección, como  enrojecimiento, hinchazón, sensibilidad o secreción.

Su hijo debe tomar solo una ducha o un baño de esponja hasta que el proveedor diga lo contrario. Las vendas adhesivas Steri-strips no se deben empapar en agua. Estas vendas se comenzarán a desprender después de la primera semana. ESTÁ BIEN quitarlas cuando empiezan a desprenderse.

Mientras la cicatriz tenga una apariencia rosada, asegúrese de que esté cubierta con la ropa o con un vendaje cuando su niño esté al sol.

Pregúntele al proveedor de su niño antes de recibir cualquier vacuna durante 2 a 3 meses después de la cirugía. Después de esto, a su hijo se le debe aplicar una vacuna antigripal cada año.

Muchos niños que se han sometido a una cardiocirugía deben tomar antibióticos antes y, algunas veces después, de hacerse cualquier tratamiento dental. Asegúrese de recibir instrucciones claras de parte del cardiólogo de su hijo respecto a cuándo necesita antibióticos. Todavía es muy importante hacerle limpiar los dientes al niño con regularidad.

Es posible que su hijo necesite tomar medicamentos cuando lo manden a la casa. Estos pueden incluir diuréticos (pastillas de agua) y otros medicamentos para el corazón. Asegúrese de dar la dosis correcta a su hijo. Pida una cita de control con el proveedor de 1 a 2 semanas después de que el niño salga del hospital o de acuerdo con las instrucciones.

Comuníquese con el proveedor si su niño tiene:

• Fiebre, náuseas o vómitos
• Dolor torácico u otro dolor
• Enrojecimiento, hinchazón o secreción de la herida
• Dificultad para respirar o falta de aliento
• Cara u ojos hinchados
• Cansancio todo el tiempo
• Piel morada o grisácea
• Vértigo, desmayo o palpitaciones cardíacas
• Problemas de alimentación o menos apetito

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