La arterosclerosis es una enfermedad en la que se deposita material graso en las paredes de una arteria. Por lo general, las paredes de una arteria son lisas, lo que permite el paso de la sangre sin obstrucciones. Sin embargo, si ocurre cualquier daño en el recubrimiento interno, la grasa, el colesterol, las plaquetas y otras sustancias pueden acumularse en la parte dañada de las paredes de la arteria. Al final, el tejido se acumula y se forma una placa, lo que reduce el lumen de la arteria. Cuando esta contracción es grave, hay riesgo de que el vaso se bloquee completamente, si se forma un trombo en la parte afectada.